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爱情的苹果
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     据传说,西红柿最早生长在南美洲的密林之中。因为它成熟时色彩娇艳,人们对它十分警惕,只用观赏,不敢食用,称之为"狼桃"。十六世纪时,英国有个叫俄罗达克里的公爵,到南美游历,带了一个回英国,献给他的情人--女王伊丽莎白。从那时起,欧洲人管它叫"爱情的苹果",把它作为爱情的礼品赠给爱人。又过了两个世纪,一个法国画家,冒险尝了一个西药柿,不但未中毒,反而尝到了西红柿中酸中带甜、清香可口美味。人们终于发现它是维生素十分丰富的蔬菜和水果。以后,西红柿就上了餐桌。

    西红柿之所以受人重视,主要是因为它含有维生素C等人体不可缺少的物质。西红柿(陕西样品)每斤含维生素C达95毫克,而苹果每斤仅含9毫克,鸭梨每斤仅含19毫克,也就是说,一斤的西红柿的维生素C含量等于10斤苹果或5斤鸭梨的维生素C的含量。维生素C究竟有哪些重要作用呢?首先,它能用来防治坏血病。人们从自己的经历中逐步认识到这一点。1519年,葡萄牙航海家麦哲伦,从南美洲(西红柿的故乡)向太平洋进发,航行三个月,由于食品中缺乏维生素C,船员们得了坏血病,200余人,死得只剩下35人。现在人们知道,维生素C能促进胶原和粘多糖的生物合成,缺乏维生素C能使人体的结缔组织形成不良,以致毛细血管壁不健全,脆性增加,易于出血(常见牙龈、皮肤与内脏出血),而且还能引起骨骼的变化。严重的坏血病患者,可出现心包、胸腔、腹腔及颅内出血,以致死亡。
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    维生素C还能防治感冒。诺贝尔奖金获得者利纳期·波林博士写了一本书,叫《维生素C与感冒》,他在书中写道,每天服用1.000毫克的维生素C,一个人得感冒的次数可减少45%,患病的天数可减少60%。波林大胆地预言:要是相当数量的人服用这么大剂量的维生素C,则感冒有可能在几十年后绝迹。科学家们已经发现,人体内的维生素C集中在白细胞和肝内,前者是抵抗病原微生物入侵的一道防线,后者是把毒素从血液中清除出去的一个器官。维生素C能促使身体产生干扰素、前列腺素,使T淋巴细胞和免疫球蛋白增加,而这些物质对于消灭病原微生物保持身体健康起着极其重要的作用。所以,在感冒流行期间,应当每日服用维生素C0.5克(男子服用的剂量稍增加些),以预防感染。

    维生素C的另一个重要作用,是防治动脉粥样硬化。有人给60例老年性动脉硬化症患者每日服维生素C1-3克,经用两年半之后,没有一例发生心肌梗塞和脑血栓。有的专家用两年半之后,没有一例发生心肌梗塞和脑血栓。有的专家认为维生素C直接参与软骨素的合成,而软骨素具有促进动脉内膜细胞和组织间质清除沉积的脂质和减少斑块形成的作用,因此维生素C具有防治动脉粥样硬化的作用。
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    维生素C还有抑制亚硝胺形成的作用。亚硝胺是一种致癌物质,抑制它的形成意味着可预防甘些癌症的发生。另外,癌细胞的增殖有赖于透明质酸酶的释出,而维生素C有抑制透明质酸酶形成的作用。维生素C还可增加环磷酸腺苷在人体内的含量,使某些癌变细胞"改邪归正",转化为正常细胞。此外,维生素C又可抑制某些病毒的致癌作用。

    医生常常给手术后的病人服用维生素C,因为它有促进伤口愈合的作用。服用维生素C还有助于把体内的有毒金属(如铅、汞之类)清除出去。它还能起抗组织胺的作用,使堵塞的呼吸道通畅。据报导,维生素C对风湿性关节炎、贫血(与铁剂合用)和糖尿病也有一定的作用。

    西红柿还有菸酸。菸酸也是人体不可缺少的重要物质。它被吸收后组成细胞内的重要辅酶(酶是一种蛋白质,有的酶由酶蛋白及非蛋白质的酶的辅酶(酶是一种蛋白质,有的酶由蛋白及非蛋白的酶的辅助因子组成,后者叫辅酶),即"二磷酸吡啶核苷酸"和"三磷酸吡啶核苷酸",二者参与人体内的很多代谢过程,如葡萄糖酵解、脂肪代谢、丙酮酸代谢等。因此,缺乏菸酸就会造成严重的代谢紊乱,发生菸酸缺乏病,可出现皮炎、舌炎、腹泻、食欲不振、恶心、呕吐、腹胀、腹痛,还可能出现现烦躁、焦虑、抑郁、健忘、失眠及感觉异常等症状。此外,还能导致妇女月经失调及男性发生排尿烧灼感,性欲减退等。当然,由于饮食及医疗条件的改善,菸酸缺乏症现已少见。在提供菸酸方面,西红柿和动物肝、肾、肉类等食物一起作出了贡献。

    最后,还要说说西红柿籽。国外科技工作者通过实验分析,发现西红柿籽里含有18种主要的氨基酸,含有维生素A、B1和B2,还含有多种矿物质。如果在低于60℃的条件下将西红柿籽干燥,从100克干籽粉作为牲畜饲料,这种饲料蛋白的质量高,易消化。西红柿籽可以作为植物蛋白的一个新来源,尤其作为一些营养价值不高(特别是缺乏赖氨酸)的食品的添加剂。西红柿籽油可以作为营养油。

    人们没有想到原来被视为"狼桃"而不敢问津的西红柿竟如此有益于健康。, 百拇医药


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