新的影象技术揭示痴呆者脑细胞
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一种新的影象技术对老年性痴呆和其他类型痴呆的脑损伤提供了重要线索。
脑的微束(microcolumns)结构含有纵向连接的神经细胞，研究者利用一种复杂的影象技术发现老年性痴呆患者的脑中微束结构出现断裂。
这种技术是受到浓缩物质物理学研究方法的启发，如研究晶体和液体的方法，研究者用相同的技术检查脑皮质的解剖结构。皮质是灰质外层的结构，覆盖大部分的脑半球。它控制和整和重要的脑功能包括思维、行为、知觉和一般运动。
老年性痴呆的一个特征是神经原纤维缠结，微束结构中的神经细胞密度与神经原纤维缠结密度密切相关。老年性痴呆患者脑的结构受损造成痴呆，最后导致死亡。特别是神经纤维的缠结和髓鞘斑的形成影响脑功能，与神经细胞的真正消失相伴随。
研究者检查了老年性痴呆或雷维小体痴呆患者的脑组织以及正常人脑组织。发现老年性痴呆患者大脑95%的皮质消失。在雷维小体痴呆中发现了同样的微束结构的断裂。这些痴呆疾病脑结构的损伤与痴呆程度有关。
利用这种技术分析皮质的细胞结构可能对其他精神和神经障碍脑病比如精神分裂症和诵读困难症有用，这些病利用传统技术检查不到明显的结构改变。
这项研究仍有许多问题有待回答，如是否微束结构是所有物种所有皮质区域的基本结构单元，以及皮质下结构的联系仍需全面研究。
脑的微束(microcolumns)结构含有纵向连接的神经细胞，研究者利用一种复杂的影象技术发现老年性痴呆患者的脑中微束结构出现断裂。
这种技术是受到浓缩物质物理学研究方法的启发，如研究晶体和液体的方法，研究者用相同的技术检查脑皮质的解剖结构。皮质是灰质外层的结构，覆盖大部分的脑半球。它控制和整和重要的脑功能包括思维、行为、知觉和一般运动。
老年性痴呆的一个特征是神经原纤维缠结，微束结构中的神经细胞密度与神经原纤维缠结密度密切相关。老年性痴呆患者脑的结构受损造成痴呆，最后导致死亡。特别是神经纤维的缠结和髓鞘斑的形成影响脑功能，与神经细胞的真正消失相伴随。
研究者检查了老年性痴呆或雷维小体痴呆患者的脑组织以及正常人脑组织。发现老年性痴呆患者大脑95%的皮质消失。在雷维小体痴呆中发现了同样的微束结构的断裂。这些痴呆疾病脑结构的损伤与痴呆程度有关。
利用这种技术分析皮质的细胞结构可能对其他精神和神经障碍脑病比如精神分裂症和诵读困难症有用，这些病利用传统技术检查不到明显的结构改变。
这项研究仍有许多问题有待回答，如是否微束结构是所有物种所有皮质区域的基本结构单元，以及皮质下结构的联系仍需全面研究。
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