保护糖尿病人胃肠的胰岛素丸

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     美国普度大学的研究人员表示，将胰岛素包裹在一种可降解类材料

    中，糖尿病人也许能够通过药丸而不是注射的方式来稳定血糖———

    这是人类在不断寻找治疗糖尿病更好办法方面的一个最新突破。目前，1型糖尿病人要么必须向血液中注入荷尔蒙，要么必须戴上一种被称

    为“泵”的纸张大小的装置———通过插入皮下的微管，可整天提供

    胰岛素。

    迄今为止，口服荷尔蒙还无法成为现实，因为胰岛素通过消化道

    时会被分解。但几家实验室的科研人员表示，他们正在接近于克服这

    一缺陷，使其可以完好无损地通过胃部。普度大学已经开发了一种将

    胰岛素包裹起来的聚合物，使它可以无损地通过胃部，保护胰岛素直

    到它抵达小肠，被吸收入血液中，而不会在沿途经过口腔、咽喉和胃

    部时遭到酸性酶和酸性物质的破坏。小肠少酸的环境使聚合物膨胀，释放出胰岛素。更重要的是，这种聚合物冻结了小肠壁上的钙分子，使胰岛素可以被更多地吸收。对150只老鼠和狗测试了这种聚合物后

    发现，有16%的胰岛素被吸收入血流中，与此前的胰岛素药丸很小的

    吸收率相比，是一个较大的改进。

    另一组北卡罗来纳州研究人员宣布，已经开发一种经过改良的胰

    岛素分子，使胰岛素通过胃部而不受破坏。研究人员是通过将被称为“

    低聚物”的少量化学添加剂附着在胰岛素上而达到这一目的的。当胰

    岛素到达小肠时，它被吸收进血流中，由肝脏进行处理。胰岛素所走

    的路径犹如在非糖尿病人体内那样。其优点是，胰岛素被直接供给肝

    脏。在对I型糖尿病人的试验中，胰岛素药丸帮助控制葡萄糖水平的

    效果与饭前注射短效胰岛素的效果不相上下。研究人员计划明年继续

    进行第二阶段和第三阶段的研究，希望到2004年底向FDA申请对药丸

    的批准。

    胰岛素是一种由胰腺制造的、控制血液葡萄糖水平的荷尔蒙，血

    液葡萄糖长期偏高会导致肾脏衰竭、心血管疾病和失明，以及其它并

    发症。而葡萄糖水平过低会引起低血糖，症状包括混乱，眩晕甚至失

    去知觉。1型糖尿病人(以前也称青少年型糖尿病)根本不会产生胰

    岛素。为了控制他们的血糖，现行的治疗准则建议这些人在每餐饭之

    前给自己注射胰岛素。有些2型糖尿病人其身体无法有效利用胰岛素，则也需要注射胰岛素。大多数2型糖尿病人可以通过饮食和锻炼控制

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