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走进DNA时代(之二)
http://www.100md.com 2001年12月31日 健康时报
     DNA,将人类起源的探寻引向远古。

    杨焕明:DNA就是遗传物质脱氧核糖核酸,是所有生物遗传的物质基础,存在于地球上所有生物的所有细胞中,直接决定生物体的遗传。一个染色体就是由一个DNA分子组成的,所有的遗传信息都贮存在DNA分子中。基因即我们所说的遗传因子,是具有遗传效应的DNA分子片段,DNA是基因的化学成份。每个DNA分子中都含有很多基因。

    DNA有两个基本功能,一是可以通过复制把遗传信息传递给下一代,二是可以使遗传信息得到表达,也就是使遗传信息以一定方式反映到蛋白质的分子结构上,从而使后代表现出与亲代相似的性状。

    DNA的复制是指以亲代DNA分子为模板来合成子代DNA的过程。比如孩子为什么有的地方像爸爸,有的地方像妈妈?从本质上讲,是由于孩子身上DNA模板有一半来自父亲,有一半来自母亲。DNA通过复制,把父母的遗传信息都带给了孩子。能够自我复制是DNA的一个重要特征。

    长期以来,科学家们从许多初步实验中发现,生物体间的遗传性是由一个因子决定的,但一直不知究竟是什么因子在决定这一现象。在20世纪40年代以前,许多人一直认为是蛋白质在其中起决定作用。直到1944年,科学家埃弗里等人做了一个著名的实验,才证明了决定这种遗传性的物质不是蛋白质而是DNA。DNA在人类的纵向繁衍中传承,也在人类与其他生物的横向关联中共存。

    , 百拇医药
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