论气功的实质及其功能(上)
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2001年9月7日
气功是我国宝贵的文化遗产，学习气功的目的是为了强身健体、益智、祛病延年。而气功的实质是什么？练习气功能不能达到这些目的？是目前气功界争论的热点，也是广大气功爱好者关心的问题。
气功的实质，按传统的说法是“无过精、气、神三宝而已”(《赤凤髓》)。因此，练习气功就是对人体内精、气神的修炼保养，要弄清气功的实质与功用，就需从精、气、神着手研究探讨。
气功中的神
神是什么？《周易》认为是“寂然不动，感而遂通”；道家内丹术南宗祖师张紫阳认为是“寂然不动是心，感而遂通是神”。心是神的物质基础，神是心的功能体现与运用。现代气功界认为心是人体以大脑为主的神经系统，而神经系统所表现出的各种“反射”即是神。神经系统大体可分为中枢神经系统与周围神经系统；从细胞水平来说，则是由神经细胞体和突起(神经纤维)组成。典型的神经反射，是由神经末梢的感受器接受人体内外刺激，产生冲动，通过传入神经，传导到神经中枢，中枢神经产生指令，通过传出神经，传导到效应器，产生各种反应。神经细胞之间的传递，是通过神经递质来进行的。神经递质是神经细胞间的化学信息，目前已知有60多种，通常分布在特定的神经中枢或通路里传递信息。它通过递质受体和离子通道来发挥作用。分子生物学的崛起，给气功科学的发展，开避了光明的前景。
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气功的“调神”，主要是神经调节，调节人体各项生命活动，气功的意守和沉思属于这一类。例如意守明堂，明堂穴位于两眉之中，又叫上丹田。根据道家泥丸九宫之说，两眉间入内1寸叫明堂宫，入内2寸叫洞房宫，入内3寸叫丹田宫，入内4寸叫流珠宫……。从解剖学上看，丹田宫、流珠宫就是垂体、丘脑、松果体所在的地方。人所共知，垂体是内分泌腺的枢纽，它分泌的激素至少有10种之多。如促性激素，能促进性腺的活动，调节性激素的合成和分泌。不但如此，据美国威斯康星医院宣布，垂体还可以分泌一种有机物叫生长素(HGH)，用这种物质给12名61岁至81岁严重衰老的老人每周注射3次，饮酒吸烟如前，半年后，这些人体内的HGH上升，脂肪减少15%，肌肉组织增加9%，而且皮肤变得坚实有弹性，他们都感到年轻10至20岁，心情舒畅，精神充沛。松果体不但有合成褪黑素的功能，可能通过褪黑素的分泌周期，向中枢神经系统发生“时间信息”，从而影响机体的时间效应，即一般所说的“生物钟”。而且还能影响胸腺激素的合成和分泌。胸腺激素是胸腺分泌的，有防止衰老的功能，但是胸腺在青年时代开始衰老退化，胸腺的退化与松果体从7岁左右开始退化有关。丘脑是较高级的植物神经中枢，有调节控制人体的体温、摄食、水平衡、性功能等重要生理过程。同时丘脑、垂体还组成一条丘脑—垂体—性腺轴，相互影响功能。“意守明堂”可能使大脑产生的神经递质与丘脑、垂体、松果体的受体结合，激发丘脑、垂体的生理状态，提高其活力，增加分泌，使早已衰老的松果体、胸腺细胞重新调整生理活动，恢复活力。由此可见，“调神”不但有神经调节作用，而且还有体液调节作用，即激素调节。世界著名老年学家肖根德说过，如果若干年后，人们能自行调节人体的激素和神经系统，便能使人的青春期延长50年，人的寿命可达200岁。肖根德所说的时间大门，可能由“意守明堂”敲开。近年美国科学家研究的“癌症在想象中消失”，也可作为“调神”功效的佐证。其具体作法：让癌症患者全身放松，安静地假想癌症部位正在接受放疗和化疗，想象射线式药物正在破坏癌细胞，一支庞大的白细胞队伍也前来参加消灭癌细胞的战斗，这样每天做3次，每次10～15分钟，可使患者存活期延长2倍，甚至出现治愈的现象。现代科学证明：大脑与免疫系统是相互沟通的。胸腺除分泌胸腺激素外，还可以产生一种免疫细胞(T细胞)。脾脏能产生某些淋巴细胞，淋巴结能产生淋巴细胞，红骨髓能产生白细胞，T细胞、淋巴细胞、白细胞都能消灭病原体，是癌细胞的克星。免疫学家已发现，胸腺、脾脏、淋巴结和骨髓中都存在着神经纤维和一些受体，能接受来自中枢神经系统的指令。因此，“调神”还可以提高机体免疫功能。“调神”以静为基础，儒、释、道三家气功文献，对调神守静研究得很仔细，有概念，有级别，有决窍，有效验，可备参考。
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气功中的气
气是什么？古代气功文献把它分为先天炁和后天气，并特别重视先天炁。炁与气在现在字典上是相同的，但在有些气功文献中就有不同的含义。如《胎息经》中说：“伏炁不服气，服气需伏炁，服气不长生，长生需伏炁。”这里的气就是指后天呼吸之气。而炁就是先天一炁，《庄子·天地》中指出：“通于一面万事毕。”这里的“一”就是先天一炁。《悟真篇》中云：“道自虚无生一炁，便从一炁产阴阳。”这里的“一炁”也是指先天一炁，产生于虚无静寂之中；“阴阳”直指坎离，或者说真铅真汞，就是道家内丹术中的“药物”。先天一炁的实质是什么？阅尽古气功文献都没有说明。根据我们经过较长时间的研究，就是玄牝穴及其周围组织，在中枢神经递质刺激下，ATP释放的微弱能量流。人体的能量，主要产生于氧化代谢，所以说，先天一炁不是气，但又离不开气。药物就是炁通小周天时，有关细胞群中ATP释放的能量流(详见拙作《道家内丹功“药物”的实质及其功能》)，内丹功借此能量流先开关通窍，后通大小周天，这种能量流的能量是相当大的。张三丰在《百字碑注》形容得“大药”的景象：“赫然光透，两肾如煎汤，膀胱如火炙，腹中如烈风之吼，腹内如震雷之声。”ATP释放的能量，不仅用于人体各项生命活动，防病治病，为接近死亡的细胞提供活化能。而且“气即命也”，是性命双修的组成部分。由此可知，“调息”对祛病延年的功效是肯定无疑的，在此可以借用数学上一句术语，如果说“意守”是“点”的作用，那么通小周天就是“线”的作用，通大周天就是“全方位”的作用。释家气功虽不讲周天循环，但也很重视“调息”，重视能量。所以释道两家的真传气功，都能起到异曲同工的作用。人体内贮存的能量是很强大的。成年人身体约由60万亿个细胞组成，每摩尔ATP合成或断开最后一个高能磷酸腱，平均需要或释放33.47千卡能量，如果每个活细胞多贮存摩尔ATP，并同时释放能量，这是多么巨大的能量流啊!如此强大的能量流，不仅为祛病延年提供了能源基础，而且也为发放外气提供了理论基础。文献记载，长期练容成子的“胎息法”，不但可以祛病延年，还有神异的效能。但是这些特异功能，不是一下子就可以炼成，也不是每个人都能炼成。目前有一些所谓气功师和练气功不久的人，都说能发放外气(包括作带功报告)，给人治病，且具有疗效，其实是一种精神效应罢了，对气功科学是毫无益处的。相反，会引起群众对气功产生怀疑，甚至反对，这是必然的后果。
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后天气主要指氧气，现代科学证明，现存的绝大多数生物体，包括人和全体动物，都以氧化代谢为其生命的最终能量，不断地消耗O2和产生CO2，但人和动物体的贮氧量很少，需要不断从外界环境中吸取，代谢中产生的CO2，若过多地潴留于体内，则扰乱内环境的酸碱平衡，不利于生命活动。所以及时地吸收氧气和排出CO2，是生理需要。人体的呼吸，受呼吸中枢调节，呼吸中枢是指中枢神经系统内产生和调节呼吸运动的神经细胞群，它们分布在大脑皮层、间脑、脑桥和脊髓里，也就是说，意念能调节呼吸，这就是“调息”的理论基础。故不论儒、释、道、医等家气功，都很重视“调息”。《道化书》中说：“丹经千言万语，不如调息一著。息者，生命交合之真子午，此一身之造化也。”就是这个道理。气功中“调息”的方法很多，主要是腹式呼吸，它产生的气深长，细缓而均匀，这种呼吸方式不但是促使入静的条件，而且还能增强肺部的有效气量，减少呼吸运动的能量消耗，促进血液循环，使体内的氧化代谢加强，产生较多的ATP。
那么，道家内丹功的“闭息”又如何解释呢？“闭息”，顾名思义就是在炼功过程中有一段较长时间不呼吸。丹经对“闭息”的提法很多，如《悟真篇·自序》中说：“惟闭息一法，能忘相绝虑，即与二乘坐禅颇同，若勤而行之，可以入定出神。”但对“闭息”的本意，都没有说明，使人读之莫解，习之无门。后读苏东坡其友张安道探讨胎息之奥秘，总结唐代医家、道家孙思邈养生要旨时说：“和神养气之道，当得密室闭户，安床暖度，枕高二寸半，正身偃仰，瞑目闭气于胸膈之中，以鸿毛著鼻上而不动，经三百息，耳无所闻，目无所见。如此则寒暑不能侵，蜂虿不能毒，寿三百六十岁。”又说：“闭气于胸膈中，令鼻端鸿毛不动，则初机之人安能持三百息之久哉。”他接着又说：“恐无不闭鼻气，只以意坚守于胸膈中，令出入息似动不动，细缊缈缈，如香炉盖上烟、得瓶嘴上气，自然出入；无呼吸之者，则鸿毛可以不动。若心不起念，虽过三百息，可也。”东坡先生学识渊博，深刻揭示了“闭息”的秘密，其要诀在于以意坚守神气于胸中，则呼吸自然达到很细，甚至细微到鸿毛不动，这就是“闭息”。, 百拇医药
气功的实质，按传统的说法是“无过精、气、神三宝而已”(《赤凤髓》)。因此，练习气功就是对人体内精、气神的修炼保养，要弄清气功的实质与功用，就需从精、气、神着手研究探讨。
气功中的神
神是什么？《周易》认为是“寂然不动，感而遂通”；道家内丹术南宗祖师张紫阳认为是“寂然不动是心，感而遂通是神”。心是神的物质基础，神是心的功能体现与运用。现代气功界认为心是人体以大脑为主的神经系统，而神经系统所表现出的各种“反射”即是神。神经系统大体可分为中枢神经系统与周围神经系统；从细胞水平来说，则是由神经细胞体和突起(神经纤维)组成。典型的神经反射，是由神经末梢的感受器接受人体内外刺激，产生冲动，通过传入神经，传导到神经中枢，中枢神经产生指令，通过传出神经，传导到效应器，产生各种反应。神经细胞之间的传递，是通过神经递质来进行的。神经递质是神经细胞间的化学信息，目前已知有60多种，通常分布在特定的神经中枢或通路里传递信息。它通过递质受体和离子通道来发挥作用。分子生物学的崛起，给气功科学的发展，开避了光明的前景。
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气功的“调神”，主要是神经调节，调节人体各项生命活动，气功的意守和沉思属于这一类。例如意守明堂，明堂穴位于两眉之中，又叫上丹田。根据道家泥丸九宫之说，两眉间入内1寸叫明堂宫，入内2寸叫洞房宫，入内3寸叫丹田宫，入内4寸叫流珠宫……。从解剖学上看，丹田宫、流珠宫就是垂体、丘脑、松果体所在的地方。人所共知，垂体是内分泌腺的枢纽，它分泌的激素至少有10种之多。如促性激素，能促进性腺的活动，调节性激素的合成和分泌。不但如此，据美国威斯康星医院宣布，垂体还可以分泌一种有机物叫生长素(HGH)，用这种物质给12名61岁至81岁严重衰老的老人每周注射3次，饮酒吸烟如前，半年后，这些人体内的HGH上升，脂肪减少15%，肌肉组织增加9%，而且皮肤变得坚实有弹性，他们都感到年轻10至20岁，心情舒畅，精神充沛。松果体不但有合成褪黑素的功能，可能通过褪黑素的分泌周期，向中枢神经系统发生“时间信息”，从而影响机体的时间效应，即一般所说的“生物钟”。而且还能影响胸腺激素的合成和分泌。胸腺激素是胸腺分泌的，有防止衰老的功能，但是胸腺在青年时代开始衰老退化，胸腺的退化与松果体从7岁左右开始退化有关。丘脑是较高级的植物神经中枢，有调节控制人体的体温、摄食、水平衡、性功能等重要生理过程。同时丘脑、垂体还组成一条丘脑—垂体—性腺轴，相互影响功能。“意守明堂”可能使大脑产生的神经递质与丘脑、垂体、松果体的受体结合，激发丘脑、垂体的生理状态，提高其活力，增加分泌，使早已衰老的松果体、胸腺细胞重新调整生理活动，恢复活力。由此可见，“调神”不但有神经调节作用，而且还有体液调节作用，即激素调节。世界著名老年学家肖根德说过，如果若干年后，人们能自行调节人体的激素和神经系统，便能使人的青春期延长50年，人的寿命可达200岁。肖根德所说的时间大门，可能由“意守明堂”敲开。近年美国科学家研究的“癌症在想象中消失”，也可作为“调神”功效的佐证。其具体作法：让癌症患者全身放松，安静地假想癌症部位正在接受放疗和化疗，想象射线式药物正在破坏癌细胞，一支庞大的白细胞队伍也前来参加消灭癌细胞的战斗，这样每天做3次，每次10～15分钟，可使患者存活期延长2倍，甚至出现治愈的现象。现代科学证明：大脑与免疫系统是相互沟通的。胸腺除分泌胸腺激素外，还可以产生一种免疫细胞(T细胞)。脾脏能产生某些淋巴细胞，淋巴结能产生淋巴细胞，红骨髓能产生白细胞，T细胞、淋巴细胞、白细胞都能消灭病原体，是癌细胞的克星。免疫学家已发现，胸腺、脾脏、淋巴结和骨髓中都存在着神经纤维和一些受体，能接受来自中枢神经系统的指令。因此，“调神”还可以提高机体免疫功能。“调神”以静为基础，儒、释、道三家气功文献，对调神守静研究得很仔细，有概念，有级别，有决窍，有效验，可备参考。
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气功中的气
气是什么？古代气功文献把它分为先天炁和后天气，并特别重视先天炁。炁与气在现在字典上是相同的，但在有些气功文献中就有不同的含义。如《胎息经》中说：“伏炁不服气，服气需伏炁，服气不长生，长生需伏炁。”这里的气就是指后天呼吸之气。而炁就是先天一炁，《庄子·天地》中指出：“通于一面万事毕。”这里的“一”就是先天一炁。《悟真篇》中云：“道自虚无生一炁，便从一炁产阴阳。”这里的“一炁”也是指先天一炁，产生于虚无静寂之中；“阴阳”直指坎离，或者说真铅真汞，就是道家内丹术中的“药物”。先天一炁的实质是什么？阅尽古气功文献都没有说明。根据我们经过较长时间的研究，就是玄牝穴及其周围组织，在中枢神经递质刺激下，ATP释放的微弱能量流。人体的能量，主要产生于氧化代谢，所以说，先天一炁不是气，但又离不开气。药物就是炁通小周天时，有关细胞群中ATP释放的能量流(详见拙作《道家内丹功“药物”的实质及其功能》)，内丹功借此能量流先开关通窍，后通大小周天，这种能量流的能量是相当大的。张三丰在《百字碑注》形容得“大药”的景象：“赫然光透，两肾如煎汤，膀胱如火炙，腹中如烈风之吼，腹内如震雷之声。”ATP释放的能量，不仅用于人体各项生命活动，防病治病，为接近死亡的细胞提供活化能。而且“气即命也”，是性命双修的组成部分。由此可知，“调息”对祛病延年的功效是肯定无疑的，在此可以借用数学上一句术语，如果说“意守”是“点”的作用，那么通小周天就是“线”的作用，通大周天就是“全方位”的作用。释家气功虽不讲周天循环，但也很重视“调息”，重视能量。所以释道两家的真传气功，都能起到异曲同工的作用。人体内贮存的能量是很强大的。成年人身体约由60万亿个细胞组成，每摩尔ATP合成或断开最后一个高能磷酸腱，平均需要或释放33.47千卡能量，如果每个活细胞多贮存摩尔ATP，并同时释放能量，这是多么巨大的能量流啊!如此强大的能量流，不仅为祛病延年提供了能源基础，而且也为发放外气提供了理论基础。文献记载，长期练容成子的“胎息法”，不但可以祛病延年，还有神异的效能。但是这些特异功能，不是一下子就可以炼成，也不是每个人都能炼成。目前有一些所谓气功师和练气功不久的人，都说能发放外气(包括作带功报告)，给人治病，且具有疗效，其实是一种精神效应罢了，对气功科学是毫无益处的。相反，会引起群众对气功产生怀疑，甚至反对，这是必然的后果。
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后天气主要指氧气，现代科学证明，现存的绝大多数生物体，包括人和全体动物，都以氧化代谢为其生命的最终能量，不断地消耗O2和产生CO2，但人和动物体的贮氧量很少，需要不断从外界环境中吸取，代谢中产生的CO2，若过多地潴留于体内，则扰乱内环境的酸碱平衡，不利于生命活动。所以及时地吸收氧气和排出CO2，是生理需要。人体的呼吸，受呼吸中枢调节，呼吸中枢是指中枢神经系统内产生和调节呼吸运动的神经细胞群，它们分布在大脑皮层、间脑、脑桥和脊髓里，也就是说，意念能调节呼吸，这就是“调息”的理论基础。故不论儒、释、道、医等家气功，都很重视“调息”。《道化书》中说：“丹经千言万语，不如调息一著。息者，生命交合之真子午，此一身之造化也。”就是这个道理。气功中“调息”的方法很多，主要是腹式呼吸，它产生的气深长，细缓而均匀，这种呼吸方式不但是促使入静的条件，而且还能增强肺部的有效气量，减少呼吸运动的能量消耗，促进血液循环，使体内的氧化代谢加强，产生较多的ATP。
那么，道家内丹功的“闭息”又如何解释呢？“闭息”，顾名思义就是在炼功过程中有一段较长时间不呼吸。丹经对“闭息”的提法很多，如《悟真篇·自序》中说：“惟闭息一法，能忘相绝虑，即与二乘坐禅颇同，若勤而行之，可以入定出神。”但对“闭息”的本意，都没有说明，使人读之莫解，习之无门。后读苏东坡其友张安道探讨胎息之奥秘，总结唐代医家、道家孙思邈养生要旨时说：“和神养气之道，当得密室闭户，安床暖度，枕高二寸半，正身偃仰，瞑目闭气于胸膈之中，以鸿毛著鼻上而不动，经三百息，耳无所闻，目无所见。如此则寒暑不能侵，蜂虿不能毒，寿三百六十岁。”又说：“闭气于胸膈中，令鼻端鸿毛不动，则初机之人安能持三百息之久哉。”他接着又说：“恐无不闭鼻气，只以意坚守于胸膈中，令出入息似动不动，细缊缈缈，如香炉盖上烟、得瓶嘴上气，自然出入；无呼吸之者，则鸿毛可以不动。若心不起念，虽过三百息，可也。”东坡先生学识渊博，深刻揭示了“闭息”的秘密，其要诀在于以意坚守神气于胸中，则呼吸自然达到很细，甚至细微到鸿毛不动，这就是“闭息”。, 百拇医药