中医师看病常会说这个病人“气血不和”、“经络不通”，治病时又常说要“调理气血”、“疏通经络”。经络，是气血运行的通路，是人体无处不到的大小通道，内通脏腑，外达全身的皮、肉、筋、骨。但这是很抽象的讲法，经络究竟有没有形状呢?
经脉和络脉统称经络。大家都知道，血在血管里流通，因而能“行血”的经络与血管有关：其中经脉与动脉有关，络脉则与静脉有关。中医师搭脉的地方，都有经脉穴位名称，都是动脉的搏动点。有许多穴位可以针刺出血，称做“刺络(脉)”，其实主要是刺浅静脉。但是，除了“行血”外，经络还有“行气”的功能。针刺治疗，最初是以“取血(刺出血)”为主，后来才逐渐发展为“取气”。经络能“行气”，让人到“气”的走行，比如针刺时出现酸、胀、麻等感觉，常称为“得气”。国内外对经络现象进行了大量调查，发现在人群中能循经感传者(对刺激的特殊感觉能沿经络路线传导)不少见，这自然已超出了血管的作用范围。“气”可意指各种感觉，因此与神经系统的关系也密不可分。
这么说来，经络既与血管有关，又与神经有关，古人将两者统一起来看待，确实充满了睿智。譬如一个病人中风偏瘫了，现在西医说是脑血管意外，也就是脑神经血管病变。在中医看来就属于经络病，肢体瘫痪等症状因为是“气血不和”、“经络不通”。假如采用针灸治疗，须按经络取穴，通过针刺直接让麻痹的肢体出现针感传导，这是“通经”；让僵硬的局部活动较为自如，这就是“活络”。那么经络就等于神经加血管了吗?不是的。古人描画出来的成线成行的经络，是以感觉的传导部位、病症的反映部位、穴道的作用部位等为主要依据的，而不同于直接在解剖刀下所见的经和血管。目前一般认为经络是已知的神经、血管等可见结构的未知功能。
当然这还远不是定论。经络究竟是什么?人类能不能最终发现实质性的经络，甚至看见经络?这是一个巨大的悬念，吸引着无数学者为之探索钻研。
经脉和络脉统称经络。大家都知道，血在血管里流通，因而能“行血”的经络与血管有关：其中经脉与动脉有关，络脉则与静脉有关。中医师搭脉的地方，都有经脉穴位名称，都是动脉的搏动点。有许多穴位可以针刺出血，称做“刺络(脉)”，其实主要是刺浅静脉。但是，除了“行血”外，经络还有“行气”的功能。针刺治疗，最初是以“取血(刺出血)”为主，后来才逐渐发展为“取气”。经络能“行气”，让人到“气”的走行，比如针刺时出现酸、胀、麻等感觉，常称为“得气”。国内外对经络现象进行了大量调查，发现在人群中能循经感传者(对刺激的特殊感觉能沿经络路线传导)不少见，这自然已超出了血管的作用范围。“气”可意指各种感觉，因此与神经系统的关系也密不可分。
这么说来，经络既与血管有关，又与神经有关，古人将两者统一起来看待，确实充满了睿智。譬如一个病人中风偏瘫了，现在西医说是脑血管意外，也就是脑神经血管病变。在中医看来就属于经络病，肢体瘫痪等症状因为是“气血不和”、“经络不通”。假如采用针灸治疗，须按经络取穴，通过针刺直接让麻痹的肢体出现针感传导，这是“通经”；让僵硬的局部活动较为自如，这就是“活络”。那么经络就等于神经加血管了吗?不是的。古人描画出来的成线成行的经络，是以感觉的传导部位、病症的反映部位、穴道的作用部位等为主要依据的，而不同于直接在解剖刀下所见的经和血管。目前一般认为经络是已知的神经、血管等可见结构的未知功能。
当然这还远不是定论。经络究竟是什么?人类能不能最终发现实质性的经络，甚至看见经络?这是一个巨大的悬念，吸引着无数学者为之探索钻研。