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科学家发现因何精子能摇尾巴的奥秘
http://www.100md.com 2002年3月13日 科技早报
     科学家发现,如果精子缺少一种蛋白质,就不能突破卵子的外层。据此可以研制用于避孕、治疗男性不育症的药物。

    大多数精子游起来就像海豚一样敏捷迅速,但有的游起来却像海龟一样慢。由波士顿儿童医院的戴维-克拉彭领导的科研小组认为,他们发现了其中的奥秘。

    克拉彭和他的同事发现在老鼠体内存在一种基因,根据它制造出来的蛋白质能够精子运动。没有这种蛋白,精子运动的速度会降低大约1/3。这个发现开辟了治疗男性不育症和生产男用避孕药的新途径。

    研究人员培育了缺少这种基因的老鼠,发现他们虽然身体健康,但完全不育。这项研究表明,这种蛋白质就是钙离子进入老鼠精子细尾巴的通道,最终使尾巴鞭子一样运动。

    没有这种蛋白质,运动缓慢的精子就会因为缺少钙离子激活而不能突破卵子的外层。实验证明,这也是正常精子能够逐渐加速的原因。一旦精子遇到了卵子,它就会变得异常兴奋了卵子,它就会变得异常兴奋地活动起来,甩着尾巴努力进入卵子内。研究者怀疑基因突变可能也会导致精子进入这种激活状态。

    当然,科学家仍然要弄清楚这种基因是否对人类的精子也起同样的作用。如果此项研究成功,人们就会据此研制出某种药物,既可以通过替换掉有缺陷的蛋白以治疗不育症,又可以除去这种蛋白达到避孕的效果。, 百拇医药