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空中备有小医院 搭机病患应无忧
http://www.100md.com 2000年5月9日 联合早报
     10年前,一个心脏病人或许因担心在机上病发得不到及时救援,而不敢乘搭飞机。现在可不同了,航空公司的机舱医疗设备日趋完善,就连心脏病暴发的病人,也有可能救得活。

    随着乘客流量及飞行哩数的增加,除了注重服务与美食外,越来越多航空公司更愿意投资在机舱医疗设备上。这是为了应付日益增加的机舱紧急病况,确保患病搭客及乐龄人士享有更安全的空中旅程。

    受访的多家航空公司均表示,跟10年前比较,机上的紧急病况确实有增加的趋势,主要是因为乘客人数增加了。值得一提的是,老年乘客也比以前更多。

    更多航空公司愿承载 病患及老年乘客

    以美国为例,根据美国联邦航空局的统计,在美国客机上发生的紧急病况过去10年增加了一倍以上。他们估计,原因之一可能是更多航空公司愿意承载病患及老年乘客。
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    受询的航空公司没有明确说明是否更愿意承载患病乘客,不过他们认为科技的发展和完善的机舱医疗设备,确实能减低患病乘客的风险。

    新加坡航空公司受询时透露,新航每年平均有1000名乘客寻求医疗援助,不过它们并不都是紧急病况。跟新航一年承载的1380万乘客人次比较,紧急病况所占比率还不到1%。

    需求虽然不大,新航还是发展了一套完善的医疗设备,去年在所有客机装置了先进的心脏除颤器(defibrillators),为心脏病暴发的病人带来一线生机。

    这项仪器可在患者心搏停止时刺激心脏恢复跳动,据说一台的价格介于5000至7000元。在本区域,新航是少数装置这项仪器的航空公司。

    澳洲昆达士航空是最早装置心脏除颤器的航空公司之一,他们在1991年就已提供这项服务。香港国泰航空则计划在不久后装置除颤器。其他备有心脏复苏仪器的航空公司包括美国西北航空(Northwest)、德国汉莎航空、英国航空及美国联合航空。
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    西北航空总经理(新加坡及马来西亚区)杨福泰受访时,同意航空公司更注重机舱医疗设备了。由于紧急病况不常见,对一些航空公司来说,医疗设备的投资恐怕无法回收,但杨福泰认为这项投资是值得的。

    他说:“提供足够的医疗设备可以救活一条人命,这不一定使航空公司在竞争时占优势,但主要的航空公司都把它视为对顾客的一项服务。”

    他也说,老年乘客增加正反映了世界人口老化的趋势,这现象在经营发达国家航线的航空公司中更为明显。不过他强调,老年乘客不一定就需要特别照料,不少人还是行动自如的。

    国泰航空发言人则说他们向来都愿意承载患病乘客,“现在随着我们对一些疾病的了解,要计算风险比较容易。因此,更多患病乘客可以安全飞行了。”

    德航受询时透露,他们也不落人后,在所有长途航程客机装置了除颤器。发言人说,去年发生的紧急病况大约有3000起,其中80%因乘客中有受训医生,所以当场获得救治。另外的20%,则获得机舱人员的细心照顾。
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    显示对乘客安危的关注

    飞行时不怕一万,只怕万一。航空业竞争日益激烈,航空公司要提高信誉,就不能忽视患病乘客的安危。

    《国际飞行》周刊驻新加坡的亚洲编辑耶焦尔斯基(Andrzej Jeziorski)就观察到越来越多航空公司已改善机舱内的医疗设施,他认为这是好现象。

    他说,航空公司是否重视这方面的设备,在一定程度上显示他们对乘客安危的关注。如果乘客在飞行时受伤或生病,却无法获得所需的医疗援助,整个飞行经验也就蒙上了污点。

    是否适合放飞?

    乘客最好量体而行

    孕妇适合乘搭飞机吗?如果在外国患重病,是否一定要等到完全康复后,才可乘搭飞机回国?
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    当许多国人每年都计划出国旅行至少一次时,除了根据喜好和假期空档来安排行程外,也应该考虑个人的健康状态。

    没有人愿意在飞行途中,突然听到机长通过广播询问乘客当中是否有受训医生或医疗人员,以便救治一名病发乘客。更没有人愿意,这名有需要的乘客就是自己。

    虽然一些客机装置了完善的医疗设备,但是航空公司还是劝请搭客为自己的健康负责,先征询医生意见,了解是否适合飞行。患病乘客也应自备药物,甚至安排私人医生或医疗人员随行。他们也可向航空公司提出特别要求,如安排特别座位、饮食或氧气设备。

    德国航空发言人受询时说,对于需要特别照顾的乘客,德航在登机、飞行和抵境这三个环节,都会设法做出特别安排,满足他们的需求。不过,患病乘客在登机前,得先获得航空公司指定医生的批准。

    德航的特别安排,就包括提供特别入境柜台和个别候机室、让行李获得优先处理、发给患病的常客医药卡,方便他们在必要时获得特别治疗。
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    西北航空总经理(新加坡与马来西亚区)杨福泰则说,西北航空不会歧视病患乘客,但必须视个别情况,决定是否承载他们。他举例说:“如果乘客需要趟在担架上,航空公司就得看机上是否有足够空间容纳他们。”

    据了解,一般航空公司是不承载患有传染病、心脏有问题、昏迷以及飞行时需依赖个人氧气供应的乘客。

    医生在诊断情况后,或许会建议病人通知航空公司有关的病情。患有慢性肺病或近日心脏出状况、刚动过手术或情绪不稳的人士,都需要先通知航空公司。

    如此一来,航空公司便可减少在飞行时出现突发病况的可能,整个行程也就更愉快了。不过,问题就在于不是每个乘客都会“据实报告”自己的病情,除非他们需要特别安排。

    虽然个别航空公司承载患病搭客的条例不同,但他们大都会依循国际航空运输协会定下的条例。在一些情况下,航空公司甚至会要求乘客提供更多资料。这些情况是:
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    *乘客的健康状况在飞行时很可能恶化;

    *乘客的病况会对其他乘客带来痛苦;

    *患病乘客无法自行如厕或保持个人卫生;

    *患病乘客无法自己服药;

    *患病乘客无法长时间坐着。

    至于孕妇,如果要乘搭国际航班,怀孕就不得超过36个星期。

    谁不能搭飞机?

    根据一般航空公司条例,患有以下疾病者不适合乘搭飞机:

    □哮喘和耳朵受感染:病发48小时内不适合。

    □头部受伤和中风:受伤或病发两星期内不适合。

    □心肌梗塞:梗塞两个星期内不应登机。

    □精神病患者:若情况不受控制便不准登机。

    □传染病:感染期间不准登机。

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