现代科技如何浓缩中药
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近年来，中国传统草药广为世界各国人民所接受。香港筹办的“中药港”，台湾的“中药岛”，都是顺应社会潮流的需求，紧随着“生命科学”的兴起而并驾齐驱。
中国药材肥水外流
随着人们生活水平的提高，药物的制作和包装经成为影响销售市场的一个重要因素。据悉，全世界每年的中药材市场约36亿元，而产量最大、出口最多的中国，每年的收益只有3亿6000万元，占整个市场的十分之一。这主要是由于中国是以原料卖出，价格低廉。药材到了外国(如德国、日本)，经过“科学浓缩”，加上“临床报告”，和“精致包装”，这些中药的“身价”马上高涨10倍、20倍。
“科学中药”提法有争议
对于浓缩中药的使用，各地中医褒贬参半。有的认为颗粒中药的制作有严格的规划，可以信赖。有的唯恐浓缩制作会破坏药方中各成分的相辅相成关系。也有的对台湾的“科学中药”这个名词感到不愉，说道：“难道用传统方法炮制的中药就不‘科学’吗？”。让我们来探讨一下现代科技如何将中药浓缩成粒：
制药规范：首先，制药厂以中药典籍之处方为基础，拟出处方内容，制造方法，及安全试验等方案。
筛选原料：所购中药原料，经专业人员依传统辨别法(即感官测定法)，生药鉴定、化学分析来辨识和筛选。
制作过程：中药材经处方调配、粗碎煎煮，抽取、除渣，取出滤液，浓缩、干燥成粉，加淀粉等赋形剂，制成粉剂或颗粒剂，其浓缩量为原药材的5至15倍。
真空低温煎煮：在熬煮过程中，药材内一些不安定成分可能遭破坏或流失。采用真空低温的设备处理，可以大幅度缩短煎煮时间，也可确保产品的原味、原效。
精油回收：部分中药的主要疗效成分乃挥发性精油，在煎煮和浓缩过程会散失。现利用特别设备将此溢出的精油回收，加入终端产品，保留了原药的药理活性成分。
喷雾干燥：将液态药物的煮沸去水传统方法，改以喷雾方式，通过干燥空气吸去水分，形成粉状颗粒。
品质管制：从原料到成品，每个过程都以色谱仪及光谱仪作定性与定量的分析。
临床验证：用浓缩颗粒产品与传统汤剂作临床疗效对照，及等量(定量)药剂对比研究，来评估两者疗效的异同。
产品规范：药品的成分，重金属、微生物含量，包装规格，标签内容，库存管理都有严格要求，确保产品的安全、可靠和有效性。
由此可知，浓缩颗粒中药既保存了原有疗效成分，复达到定性与定量的科学规格；而且可以大规模生产，增加经济效益。相信不久的将来，各国将会肯定其科学与经济地位，并将之纳入正规医药保健消费体系。, 百拇医药(陈镜洲（东海岸康复医院）)