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进化论影响下的胚胎学
http://www.100md.com 2002年11月19日 Tom.com
     到了19世纪中期以后,尤其是《物种起源》出版以后,虽然有一些胚胎学家仍然坚持进行胚胎发育本身的研究(如研究一些特殊结构的发育,像脊椎动物胚胎中鳃裂的发育以及昆虫的马氏管的发育等);但更多的人是利用胚胎学研究去论证和丰富达尔文的进化论,在这方面的代表人物有德国的海克尔(Ernst Haeckel)、俄国的A.柯瓦列夫斯基(Alexander Kowalewsky,1851—1882)和J.J.梅奇尼柯夫(J.J.Metschnikow,1845一1916)等人。海克尔

    A.柯瓦列夫斯基主要研究的是无脊椎动物的胚胎发育,指出:“虽然在无脊椎动物界有着形形色色的多样性,但是在它们的胚胎发育阶段里,特别是胚胎发育初期,有着使人惊异的相似点。在囊胚期,在原肠期,甚至某些情形下,在器官形成的过程中,都有着相同的特点。”通过对比脊椎动物的胚胎发育和无脊椎动物的胚胎发育,A.柯瓦列夫斯基进一步指出,动物的各种类群,原则上有着共同一致的发育方式,这样证明了有机界的起源是一致的共同由来进化论。此外,A.柯瓦列夫斯基还试图通过胚胎学研究,寻找不同生物类群之间的过渡类型。柯瓦列夫斯基的许多胚胎学研究在《物种起源》出版之前就进行了,并引起过达尔文的注意。
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    另一位俄国胚胎学家梅奇尼柯夫则是在《物种起源》出版后从事科学研究的,他深受达尔文进化论的影响。他主要研究的也是无脊椎动物的胚胎发育,重点是海绵类、棘皮动物和腔肠动物的胚胎发育。通过研究梅奇尼柯夫提出,无脊椎动物早期的胚胎发育与脊椎动物的早期胚胎发育极为相似,因而无脊椎动物与脊椎动物在种系上是相互关联的,并不是截然分开的。在从事无脊椎动物的胚胎发育研究中,梅奇尼柯夫发现了动物的吞噬现象:水母和海绵动物的幼虫形态非常简单,最初是一个结构紧密的细胞堆(梅奇尼柯夫称之为巨型吞噬细胞),在低等动物中,这些发育早期阶段的巨型吞噬细胞具有获取食物的能力,并在细胞内进行消化。以后又在高等动物中发现了行防御功能的吞噬细胞。梅奇尼柯夫进一步提出动物胚胎发育的早期阶段(以至最原始的动物)就类似巨型吞噬细胞。

    进化论影响下的胚胎学在海克尔那里达到顶峰。他提出过“重演律”(又称生物发生律),即个体发育重演种系发育;他试图从胚胎学入手寻找共同祖先,建立生物的系统演化树;他虽然对胚胎的胚层发育很有研究,并写出了《胚层论》,但他注重的是用胚层理论说明物种种系的发展史(例如,他提出原肠胚是胚胎发育的早期阶段,最初可能存在一种类似原肠胚的动物,他称之为原肠虫)。

    许多胚胎学家在当时并没有彻底理解达尔文进化论,结果却用这种理论指导胚胎学研究。海克尔的“重演律”是将达尔文进化论(尤其是共同由来理论)简单化,加上许多人对“重演律”的滥用(如T.赫胥黎就曾说过,在子宫里,人类经历了系统发生的各个阶段),使人们不太关心胚胎发育本身的研究,而更关心以胚胎学为工具,丰富进化论。在方法上也没有什么发展,仍然沿用观察、描述,又包括了大量的臆测。于是引起新一代胚胎学家的反感和反叛,其结果导致了实验胚胎学的诞生。, http://www.100md.com