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英国科学家研究草药新法
http://www.100md.com 2001年4月8日 三九健康网
     “人类基因密码图谱”面世之后,更进一步地推动了西方国家开发生物科学的热潮,有不少的制药商更掷下数亿的金钱,以开发出那些好似仙丹的灵药。也有一些科学家力图在古代的典籍当中找到新的发现。这位来自英国威尔士的科学家,正小心翼翼地翻看一本十六世纪的食疗典籍。

    杂志代表 罗伯特·纳什医生:在自然界有很多植物可以治疗咳嗽、着凉、感冒甚至是肺结核等等的疾病,在肺结核方面我们正急切找寻新的药物,去应付已经出现的病原抗药性,在英国传统上使用的一些药用植物像是药用蒲公英等等。用上了数百年的品种正是我们期待的新药物。

    纳什医生在英国威尔士山区开设了一个种植场,他们相信能从中找出新一代的药物。他们觉得这个实验室所煎出来的药是带有相当成效的。比如说他们发现三叶草中含有抗癌的成分,黄水仙则可以治疗阿耳次海默氏症,另外一种叫做泰苏尔的抗癌药物就是由紫杉树提炼出来的。

    杂志代表 罗伯特·纳什医生:泰苏尔是现今位列世界上最畅销药物的前三十位,但是紫杉树却一直以来被认为是有毒的植物,这种数目从前是制造弓箭的材料,但是却从来没有人认定它的医药价值,在我们身旁有很多的植物,在传统上都被认为有药用的价值,所以你可认为它们比紫杉树更有机会可以提炼出药物来,总之我们将会有很多的新品种药物。

    今年草药在大行其道,单以英国计便有超过两千间的草药店。现在基尤皇家植物学院的科学家们便开始了一项为期五年的研究项目,他们要分析五百种的草药。他们希望借助这项研究说明服用草药的好处跟潜在的微机,有一些草药是带有毒性的成分,要摸索出有效的服用方法可是一件不容易的事。

    植物学家 克里斯廷·利昂:分析中草药的处方是件非常复杂的事,在一个普通的药方之中,可能会有多达十五种甚至二十多种不同的草药成分,而这些成分的相互影响,是可以有很多变化的。所以,如果我们简单地说,其中一种成分草药具有毒性,那便是把问题太过简化了。我们举一个很好的例子,这里有两种中国的药用植物,大家可以看到它的外表的确十分相似,它们都可以用来治疗风湿病,但是很不幸,其中一种是有着很严重的副作用,会影响心脏的功能。

    新科技为科学家带来了分析草药成分的新方法。这台高效的“液体色素摄影机”正释放出紫外线照射着受实验的样本。每种穗状花代表不同的化学元素,科学家将之结合DNA的排列顺分析之后,可以为植物建立出一个化学的指纹。

    高级生物学家 莫妮克·西蒙兹教授:现在我们有很好的机会,利用先进的化学技术、分离技术等等,在十年前并不存在的科技,去重新发觉和研究那些我们一直以来忽略了的植物,在药物学的方面来看,现时使用的处方其中所用的不少植物我们对它们的有效成分完全一无所知。

    英国的基尤可以说是世界上极为独特的一个植物园区,拥有十万种不同的植物。看到那么多科学家为分析植物费尽心思,真觉得中西医交流势在必行。

    高级生物学家 莫妮克·西蒙兹教授:大自然巧妙地把这些不同种类的植物弄在一起,但我们距离了解这些植物如何共同协作,仍然有一段很长的路要走。, 百拇医药