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疯牛病与官僚
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     疯牛病对英国社会的震荡不亚于一次七级地震。它给英国众多家庭造成悲剧,也给英国上层官僚们带来极大冲击。

    英国政府日前发表疯牛病报告,把这种“怪病”发生和蔓延的情况向百姓作了交代。报告认为,虽然政府对疯牛病的反应总体上是积极的,并使危机最终得到控制,但当时的保守党政府在这场危机中有不少失误,人为地使疯牛病的后果变得更加惨重。读了这份报告的人也都认为,疯牛病固然可怕,但官僚们出于某种考虑隐瞒实情和拖延的做法更为可怕。

    当时的保守党政府在处理这场危机的过程中至少犯了两个错误:一是对科学家的忠告听而不闻,至少是不够重视。英国的疯牛病最早在1986年以牛群中一种新型神经疾病的形式被发现,科学家们当时推测,可能是病畜的尸体被加工成动物饲料而引起疾病的大规模传染,但政府直到1989年才发出禁止用牛的病体制作动物饲料和人用食品的禁令,而且没有有效的措施确保禁令实施。1990年5月,英国科学家发现一只猫患上了类似疯牛病的疾病,这一发现使人们担心疯牛病有可能传染给人类,但是,在此后不久,保守党政府的农业大臣却宣称英国牛肉是没问题的,这位大臣甚至在电视摄像机前为自己4岁的女儿表演吃牛肉汉堡包,还拿到电视台播放,以此打消公众的担心。到1995年晚些时候,英国科学家确认了新型克雅氏症,但直到1996年3月,政府才正式承认疯牛病会传染给人类。晚了,实在太晚了!过去的10年中,英国百姓在不知内情的情况下不知吃了多少牛肉,难怪他们在政府报告发表后有一种被骗了的感觉。

    政府犯的第二个错误应该说是错上加错,即拒绝以市场价收购受疯牛病影响的牲畜。当政府意识到疯牛病会一发不可收拾时,便下令宰杀并销毁可能得病的牛,将数以百万计的牛送进了焚烧炉。农民要求政府出市场价,给予赔偿,政府却只出了半价。农民不甘心亏本,于是将有可能染病的牛另找销路出售,从而造成大量不该进入市场的病牛肉进入市场。

    政府的报告发表后,前保守党政府首相梅杰深感愧疚,他说,“我们都必须为自己的缺点承担责任”。当时在电视上表演吃牛肉汉堡包的那位前农业大臣也表示了道歉。现工党政府正准备为受害者进行赔偿。但受害者的家人心情仍不能平静,他们的亲人有的已经被夺走生命,有的正躺在病床上遭受折磨。令人震惊的是,一位从两岁起就喜欢吃牛肉汉堡包的女孩,在政府的报告发表后不几天因患克雅氏症离开人间,她12岁,是疯牛病的第86位牺牲者,由此引发了科学家关于克雅氏症潜伏期的新推断。如果潜伏期比现在预料的要长,那么,感染了该病的人数就会比政府报告中公布的数字大得多。因此,英国人并没有因政府报告的公布而不再担惊受怕。

    史宗星《人民日报》, 百拇医药