挖掘人类的起源
一些考古学家可能会认为印第安纳•琼斯真是一个幸运的家伙，瞧，他在探险时从山洞里发现的都是眩人的宝藏，而我们为什么都是找到一些破骨头呢?
尽管如此，但关于人类起源的秘密就是这些破骨头逐步揭示出来的。
人类起源的一个重大问题是关于尼安德特人与人类最近的祖先－现代人之间的关系问题。我们唯一能有的证据便是这些骨化石，虽然能从形态学上分辨出尼安德特人保留了现代人的一些特征。但由于许多骨化石都是极难辨认的碎块，所以很难给出明确的结论。这些骨化石现在也许可以用DNA杂交的方法来对尼安德特人与现代人的关系进行分析。 Michael Scholz et al.报道的这项研究，即是用从两组尼安德特人，一组现代人骨化石中抽取的化石DNA进行实验。这些化石DNA制成基因组印迹和放射性探针，将探针与印迹在适宜的条件下杂交。尼安德特人与现代人的探针都是与自身的印迹更易于杂交，信号更强。而将当今人类的DNA探针与两者的印迹杂交，发现其与现代人结合信号是与尼安德特人结合信号的两倍。这种差异性可用来鉴定化石的起源，M因此推测，这些结果反映了尼安德特人可能不是现代人的祖先。
Right
lateral view of Neanderthal skull from La Ferrassie, France.
Kindly provided by Professor Chris Stringer (Natural History
Museum, London, UK) by courtesy of Musée de l'Homme, Paris,France.
用DNA来鉴别人类起源的研究早已有之。最近在Nature上报道，发现线粒体DNA上的序列数据说明尼安德特人与人类的联系。这些研究都需要注意不能将古化石中的DNA与现代DNA混杂，以避免造成假象。而Scholz et al.的研究在这点上有明显的改进，他利用现代DNA一般比古化石DNA分子量大的特点，将其分离。而这种方法也并非一定需要未受损的化石DNA，另外化石DNA用作PCR的原料是绰绰有余的，所以测序也能深入探讨其起源。
看来枯骨也象宝藏一样有无尽的价值啊!
相关文章：
Original RESEARCH paper
Scholz, M. et al. Genomic differentiation of Neanderthals and anatomically
modern man allows a fossil-DNA based classification of morphologically
indistinguishable hominid bones. Am. J. Hum. Genet. 66, 1927–1932 (2000).
Further READING
Krings, M. et al. Neandertal DNA sequences and the origin of modern humans. Cell 90, 19–30 (1997).
Ovchinniko,I.V. et al. Molecular analysis of Neanderthal DNA from the northern
Caucasus. Nature 404, 490–493 (2000).
News and Views
Höss, M. Neanderthal population genetics. Nature 404, 453–454 (2000).
新思路
新技术—其他文章, 百拇医药
尽管如此，但关于人类起源的秘密就是这些破骨头逐步揭示出来的。
人类起源的一个重大问题是关于尼安德特人与人类最近的祖先－现代人之间的关系问题。我们唯一能有的证据便是这些骨化石，虽然能从形态学上分辨出尼安德特人保留了现代人的一些特征。但由于许多骨化石都是极难辨认的碎块，所以很难给出明确的结论。这些骨化石现在也许可以用DNA杂交的方法来对尼安德特人与现代人的关系进行分析。 Michael Scholz et al.报道的这项研究，即是用从两组尼安德特人，一组现代人骨化石中抽取的化石DNA进行实验。这些化石DNA制成基因组印迹和放射性探针，将探针与印迹在适宜的条件下杂交。尼安德特人与现代人的探针都是与自身的印迹更易于杂交，信号更强。而将当今人类的DNA探针与两者的印迹杂交，发现其与现代人结合信号是与尼安德特人结合信号的两倍。这种差异性可用来鉴定化石的起源，M因此推测，这些结果反映了尼安德特人可能不是现代人的祖先。
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lateral view of Neanderthal skull from La Ferrassie, France.
Kindly provided by Professor Chris Stringer (Natural History
Museum, London, UK) by courtesy of Musée de l'Homme, Paris,France.
用DNA来鉴别人类起源的研究早已有之。最近在Nature上报道，发现线粒体DNA上的序列数据说明尼安德特人与人类的联系。这些研究都需要注意不能将古化石中的DNA与现代DNA混杂，以避免造成假象。而Scholz et al.的研究在这点上有明显的改进，他利用现代DNA一般比古化石DNA分子量大的特点，将其分离。而这种方法也并非一定需要未受损的化石DNA，另外化石DNA用作PCR的原料是绰绰有余的，所以测序也能深入探讨其起源。
看来枯骨也象宝藏一样有无尽的价值啊!
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modern man allows a fossil-DNA based classification of morphologically
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Krings, M. et al. Neandertal DNA sequences and the origin of modern humans. Cell 90, 19–30 (1997).
Ovchinniko,I.V. et al. Molecular analysis of Neanderthal DNA from the northern
Caucasus. Nature 404, 490–493 (2000).
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Höss, M. Neanderthal population genetics. Nature 404, 453–454 (2000).
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