撩开气功神秘的面纱
1946年，一位患着动脉硬化、心绞痛、心肌梗塞、肺结核和肺气肿的老年外国病人，因为病入膏肓而被家属从医院接回到家里，医生对家属说：“他大概拖不过一个月了。”当时病人一昼夜要注射4支樟脑制剂，否则便挨不过去。同时气喘、慢性胃炎、慢性肝炎、关节炎等病也日夜伴随着他，可谓百病缠身，痛苦不堪。绝望之下，这位病人只好死马当活马医，抱着试试看的心情，开始练起了被视为颇为神秘的中国气功。奇迹居然出现了：一天、二天，一月、二月，他不但活过了医生对他宣判的死刑日期，并且病痛逐日减轻、消失，最后竟神话般地恢复了健康，此后又活了整整12年。据说，他所练的气功是“腹式呼吸法”和“保健十三式”等，方法简便，效果却神得出奇。
那么，中国古老而又神秘的气功究竟是怎么回事呢?
中国传统哲学认为，我们每个人的身体都是与天地宇宙有着密切联系的另一个小天地，这个小天地在与外界环境联系的同时，它本身的各系统、各脏器之间，也一刻不停地在进行着复杂的生命活动。这种活动的重要现象之一，就是气的作用所产生的“化生之道”。人体的体内环境和外界进行着不仅仅是简单的新陈代谢，而且有着更深刻的血脉关系，自然界和宇宙的一切活动，都会相应地影响人的生理功能和病理状态。由此可见，中医学的天人合一理论有着深刻的渊源。
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据古代中医文献记载，人身有“精、气、神”三宝，其中“气”的作用尤为突出。用现在的话来说，“气”是一种维持人体正常生理功能的精微物质的原动力，或者称之为能态的存在。所谓气功，就是用调息意守等方法，或配合一定的动作，使大脑皮层充分发挥它对人体内部的主导调节作用，借以恢复、唤醒、增进人体中这种“气”的活力，从而达到疏通经络，调和气血阴阳，恢复人体自身平衡，保健强身，进而延年益寿的一种独特的医疗保健术。
早在上古时代，我们的祖先就已经开始了气功治病、保健的实践。春秋战国的《行气玉佩铭》中这样说道：“行气，实则蓄，蓄则伸，伸则下，下则定，定则固，固则萌，萌则长，长则退，退则天。天几舂在上，地几舂在下。顺则生，逆则死。”大意就是说：“运气，要安稳才能通畅，通畅才能延续，延续才能深入，深入才能到底，到底才能巩固，巩固才能发芽，发芽才能成长，成长才能往上走，往上走才能进到头顶(头顶好比天基)。天基是按在上边的，地基是打在下边的。顺着这样的行气规律就可以生存，逆着就会死亡。”这种“行气”的方法，就是有关气功中意念运行的静功。
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由于历史传学和地域特点的原因，气功锻炼方法形成了不同的流派。中国气功悠久的发展史，与医学及道家、佛家、儒家等学说有着千丝万缕的联系，所以从大的门类来看，可分道家气功、佛家气功、儒家气功等派别。其中土生土长的道家气功，主张入静调息配合运动按摩，动静结合，以静制动等修炼方法，主要有彭祖导引法、太阳宗火龙功、太极十三式、峨嵋十二桩等。
作为舶来品并经过改造的佛家气功，原为禅定“见性”而设；然而却也正是为了“见性”，又“无心插柳”地萌出了这一“修命”的副产品来，尤其是禅宗的坐禅和天台宗的止观法门，更是在静功的修炼方面，作出了卓越的贡献。
而儒家气功在成就上虽然不及道、佛，可自宋朝理学盛行以来，却也讲究静坐养生，如朱烹《调息箴》中所说“观鼻端白”的一种入静方法，直至今天，还为一般炼气功者所广泛应用。
但是不管哪一流派气功，它在客观上所起到的养生祛病、延年益寿的效果，都是一样的。近数十年来，中国气功这一独特的医疗保健术得到了很大的普及和发展。
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气功锻炼都注重在调身、调息、调心这三个方面。
一、调身调身所要解决的是气功中有关身体的姿势或体式问题，主要有卧、坐、站、行四种基本体式。其中卧有仰卧式、左侧卧式、右侧卧式等；坐有平坐式、盘坐式等；站有分腿垂肩的自然站式和随意站式等；行式为一种气功与武术相结合的姿式，大致随着各种武术流派的不同而有所变化。对于各种体式的选用，没有一定的规定。在一般情况下，病人可以采取卧式或坐式为主，健康人则可根据自己的喜爱不拘一格。
二、调息所谓调息，就是调练呼吸的意思。按照佛家的说法，息有风相、喘相、气相、息相等四相。其中“坐时则鼻中息，出入觉有声”，叫做风相；“坐时息虽无声，而出入结滞不通”，叫做喘相；“坐时息虽无声，亦不结滞，而出入不细”，叫做气相；“不声，不结，不粗，出入绵绵，若存若亡；资神安稳，情抱悦豫”，叫做息相。”无疑，风相、喘相、气相都是不符合调息要求的“不调相”，只有柔细深长的息相，才是练功者所要追求的。
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此外，调息中还有一种“以意领气”的道家意念行气功法，这又牵涉到较为复杂的“内丹术”了。
三、调心顾名思义，调心就是调停心情、澄清思虑、排除杂念、一心不乱的气功修炼法。调心以后，思想进入空无一物的入定状态，然而它又不同于入睡。在入定状态下，人体的新陈代谢趋向缓慢和有序化，能量消耗减低，并由此对机体的调节，免疫力的激发，起到了一种难以名状的神奇效用。在气功实践中，调身、调息和调心三者之间，可以说是相互联系、相互促进、相互协调而密不可分的三个基本环节。而其中更以调息为调心的基础。《童蒙止观》说：“细其心，全息微微然，息调则众患不生，其心易定。”
由于通过气功锻炼，能够增进人体应变能力和抗病能力，以及大脑皮层对人体内部的主导调节，所以强身之外，对于多种慢性疾病如冠心病、高血压病、胃和十二指肠溃疡、胃下垂、神经衰弱，以及肝病、肺病、肾病，甚至癌症等，有着一定的可信疗效。
在德国，气功从英文翻译过来，被简称为“TM”，如果再译成中文的话，就是“超越一切，静思默坐”，或“修身静坐”。对于气功入静后似睡非睡，似醒非醒的安逸境界，被饶有意趣地称为“第四精神状态”。那里的一个工程师说：“做‘TM’这种锻炼，能够使人放松神经，消除疲劳，给人轻松愉快，好象度过了四个星期心满意足的假期。”又如一个家庭主妇说：“我做了TM后，无论生活方面和精神方面都觉得有劲，本来不能控制自己，现在可以控制了。”
在美国，越来越多的人对中国气功表现出浓厚的兴趣。仅旧金山一个城市，就有8个传授中国气功的辅导站。美国医师们还常用与中国气功原理相同的生物回授疗法进行治病或助产。这种疗法，对于雷诺氏病及周期性偏头痛心律不齐、中风瘫痪等症，都有着较好的治疗效果。目前，美国、德国、加拿大、英国、意大利、瑞士、苏联、日本等国家，都陆续设立了有关气功的临床和科研机构，并多次在国际范围内举行了气功学术研讨会。
随着自然疗法的深入人心，对于气功锻炼的正确认识会使人们紧张的现代生活得到彻底的放松，气功并不神秘，它是很多人与生俱来本体能力的特别发挥。将气功锻炼神秘化容易产生迷信，这样非但不会健身，而且会导致很多精神疾患。所以，气功疗法还需要进一步的研究和实践，以造福于民生大众。, 百拇医药