对基因热应有冷思考(医药博览)

http://www.100md.com 2001年5月25日国医网

    人类基因组草图公布之后，公众对基因知识了解的热情空前高涨，这是好事，但是由于一些媒体的不恰当地渲染和炒作，人们对基因存有一些不正确的理解和看法。

    对某一新生事物盲目的热情，不仅会让我们的科学研究、科技开发、舆论宣传出现偏差，更可怕的是这种偏差误导了社会大众。因此，我们对“基因热”要有科学正确的认识。

    基因和肿瘤

    目前，肿瘤已成为危害人们健康的杀手。恶性肿瘤的发生是细胞分裂失控，造成无限制的增殖。细胞的增殖是一个非常复杂的过程，何时启动，何时停止都有精确的程序，靠一组基因来调控。其中促进细胞增殖或称正向调节的叫“原癌基因”，抑制细胞增殖或称负向调节的叫“换癌基因”，它们之间的关系就像油门和刹车的关系，互相牵制，协调工作，保证细胞增殖的功能有条不紊地进行。

    如果由于环境中的各种物理、化学、生物致癌因子进入人体，作用于细胞，可造成细胞内DNA的突变。原癌基因突变后失去了自限机制，成了“癌基因”；抑癌基因突变后失去抑制细胞增殖功能，正常细胞就成了癌细胞。如果同时出现机体的免疫监视功能失调，机体不能识别清除突变的细胞，癌细胞就会乘机大量繁殖，恶性肿瘤随之发生。肿瘤细胞一旦形成之后，可将突变的基因传给下一代的细胞，所以可以说恶性肿瘤也是一种基因病。

    基因治疗是由各种手段将正常基因导入基因异常的细胞内，使之改邪归正，达到治疗的目的。但是，恶性肿瘤往往涉及多基因、多阶段的异常，很难用单一的基因导入达到治疗的目的；其次，癌细胞是体细胞的突变，现有的基因导入手段还难以使正常基因进入每一个异常细胞。所以，尽管在理论上，可用基因治疗来抑制肿瘤生长，但要使其成为临床常规治疗手段还有很长的路要走。

    反对“基因决定论”

    有人认为，以后看病只要将一张存有个人基因信息的光盘交给医生，医生就可对病人的生老病死作出判断、作出预测。又有人认为，今后只要将人体不良的基因剔除，换入“好”的基因，人类的寿命可以活过1200岁，这其实就是“基因唯一论”或“基因决定论”的翻版。

    基因是重要的，它影响了人的身高、面貌、肤色、头发，以致性格、疾病。例如现在我们所知的6000多种遗传病中，绝大多数是单基因遗传的，即一个基因的缺陷往往可以致病，基因和疾病的关系非常密切。但是基因又不是绝对的，更不能决定一切。

    在遗传学上一个人的基因性状称为基因型，这不是后天决定的；而其后表现出来的性状称为表现型，表现型是基因型和环境相互作用的结果，孪生兄弟(姐妹)中有一种是同卵双生，双生子的基因完全相同(基因型)，但如果孪生兄弟在不同环境下生活，长大以后不仅性格脾气可以大相径庭，就是身高、体重、外貌也可有所不同。

    有些单基因缺陷性疾病，如果得到上期诊断，在儿童期就避免暴露于不利的环境，患儿可以不发病或减轻发病症状。如一种叫苯丙酮尿症的遗传病，是因基因缺陷患儿肝细胞内苯丙酸羟化酶缺乏而致。如在儿童期就减少笨丙氨酸的摄入，就可大大减轻对智力的影响，所以我们说基因缺陷所遗传的不是疾病，而且遗传对疾病的易感性，发不发病取决于环境因素。

    基因正常也不一定不生病，白化病(俗称“洋白佬”)固然是因基因缺陷，患者的皮肤、毛囊不能合成黑色素所致。但是具备生产黑色素基因的正常人，如果长年累月处于黑暗之中，黑色素也不能合成，其外表也必将与白化病无异。基因正常功能的发挥还取决于环境是不适宜。

    认为基因决定一切，夸大和神化基因的作用，根据基因将人分成三六九等，势必对有基因缺陷者产生“基因歧视”，这在伦理上是不可接受的，所以“基因决定论”不可取。

    “基因营养”不可信

    2000年是人类基因组计划取得突破性进展的一年，使得“基因”一词深入人心，这为生产核酸保健品厂商的广告宣传带来巨大灵感。于是乎夸大离奇的宣传铺天盖地而来：什么“核酸具有抗病毒，抑肿瘤，抗衰老功能”，“核酸可以益智健脑”，“是新一代的基因营养”云之，甚至将研究核酸而得诺贝尔奖的科学家也拉来为“某某核酸”做广告宣传。这些广告宣传的三段论式的推理颇具欺骗性：“一切疾病都与基因受损有关”，“核酸是基因的载体，是支配生命的根本物质”，因此“补充核酸即可增加基因的修复能力和功能”。

    具有基本生物化学知识的人都知道，核酸作为一种生物大分子，人体根本不能直接吸收利用，其水解产物核苷酸和核苷被细胞吸收后，会进一步降解，分解生成的戊糖可被身体利用，而嘌呤、嘧啶则被分解排出体外。人体的核酸主要由机体细胞自身合成，因此核酸不属于必需营养品。相反，如果身体摄入的核酸过多，其代谢产物之一尿酸在血液内大量积聚，有可能引起痛风和尿结石。所以将口服核酸作为所谓的“基因营养”纯属无稽之谈!

    合理的营养，适当的运动，良好的心态是防病健身的根本。一般来说，消化吸收正常的健康人根本无须补充任何额外的营养素，更不用说去服用充满欺骗不实之词，毫无实际效果的所谓“保健品”。 (作者:浙江大学医学院副院长、浙江省抗癌协会副理事长余海)(查看原文)

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