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生殖技术领域中的革命——在电脑芯片上孕育生命
http://www.100md.com 2002年2月27日 《中国中医药报》 第1710期
     在电脑芯片上孕育生命

    美国伊利诺伊大学的两位胚胎学家戴维·毕比和马休·惠勒正在研制一种模仿动物受精和胚胎发育过程的芯片,设计目标是使受精和胚胎发育的早期过程在一个容器内进行,直至胚胎发育到适于进行移植的阶段。或许在未来50年到100年内,这将彻底改变人类婴儿的出生模式。届时,部分或全部的怀孕过程完全可由机器设备来完成。

    两位研究者宣布,目前,他们的研究目的是为了提高家畜的生育能力,但最终目标是将这一新技术运用于人类胚胎的发育。有关人士声称,这项研究可能是为今后50至100年普及体外受精技术而迈出的第一步,它能解除各种病毒对妊娠女性的威胁。

    新技术催生“基因改造人”

    美国新泽西州圣巴纳巴斯医学中心生殖医学科学研究所的科学家,在利用一项新技术对不孕妇女进行治疗时,对遗传给下一代的人类基因进行修改,“无意”中创造了世界上第一批“转基因婴儿”。
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    该研究所首创的是一种叫做卵质转移的技术。该技术的操作过程是:先准备好不孕夫妇的一个卵子和精子,以及另一位妇女捐献的一个正常卵子。然后,通过微型机器人的机械臂,操纵一根显微针,从捐献的卵子中抽出少量细胞质,然后把细胞质注射入不孕妇女的卵子内,并进行受精。

    这样,原本因卵子有缺陷而无法生育的妇女经过这种移植后就怀孕了。

    参与该项科学研究的小组负责人雅克·科恩对于他们培育的婴儿有另一种解释,他说,他和同事们采用的技术只是把健康妇女捐献的正常卵子中某些DNA成分添加到不孕妇女的卵子中,而对于婴儿并没有进行基因修改,换句话说,他们只是在婴儿细胞中的非功能性区域添加了DNA片段。他指出,由于婴儿的基因和基因组并未被修改,因此他们培育出的这些婴儿称不上是“转基因婴儿”。

    “抗癌婴儿”出世
, 百拇医药
    一个美国男子的家族已经有两代人带有利弗劳梅尼综合征基因了。这个美国男子结婚后一直不敢生育,生怕后代也带有这种综合征基因。后来,他和妻子找到美国芝加哥生育遗传研究所的科学家,希望生育一个不携带利弗劳梅尼综合征基因的健康宝宝。

    该研究所的科学家利用“胚胎植入前的基因诊断”(PDG)帮助这对来自纽约的夫妇怀了孕,并生育了一个没有利弗劳梅尼综合征基因的健康男婴。这名婴儿后来被媒体称之为“抗癌婴儿”。

    利弗劳梅尼综合征是一种家族性遗传疾病,它对多种癌症,包括乳腺癌和白血病有遗传倾向。利弗劳梅尼综合征基因携带者通常会把这种基因遗传给孩子。在孩子活到45岁时,将有50%的可能患上与利弗劳梅尼综合征有关的癌症;而孩子活到60岁时,这种可能性就增加为90%。

    这种“定制”婴儿技术,实际上就是试管婴儿技术和胚胎植入前的遗传诊断技术的联合应用。先通过试管婴儿技术使精子、卵子在体外结合后形成多个胚胎,待每个胚胎长到一定重量时,从胚胎中取出1至2个细胞,对其进行细胞学检查,判断胚胎中是否存在遗传疾病的基因,再把经过筛查确认为健康的胚胎放回母亲子宫内,孕育成健康的胎儿。
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    女人可以进行单亲孕育

    澳大利亚墨尔本莫纳什大学的男性不育学专家奥利·拉克翰·卡普兰博士向外界宣布,他们已经找到一种新的受孕方法———单亲无精生殖技术,可以使卵子在无精子的情况下与人体任何部位的细胞相结合而成孕,这一研究结果可为不育男子带来福音。

    卡普兰领导的实验小组已用老鼠卵子与老鼠体内无生殖能力的体细胞相结合而生产出多个受孕体,其过程完全仿效精卵结合。他们下一阶段的试验是把这些“无精受孕卵”移入老鼠的体内,观察其生长情况。研究人员估计实验将为期一年。

    不过,以这种方式受孕的卵子是否能顺利地发育成胚胎,研究人员仍然没有十足的把握,只有等待小老鼠诞生后才能知道胚胎是否发育正常。若上述实验证实该技术可行,将用人做实验。, 百拇医药(何丁卯)


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