颈部肿块，肿块柔软无痛，可随喜怒而消长的瘿，称气瘿。常见于离海较远的缺碘高原山区. 相当于现代医学所称之单纯性甲状腺肿及部分地方性甲状腺肿。

本病成因是:一为忧患，二为水土。

多发于山区，好发于青春期，女多于男，尤以怀孕期与哺乳期妇女更为多见。流行地区，学龄前儿童也常发病。

初起全身症状不明显，颈部成弥漫性种大，逐渐肿势增加，边缘不清，皮色如常，不疼痛，按之皮宽而软，有的肿胀过大而下垂，自感局部沉重。如肿胀进一步发展压迫气管，轻则剧烈活动时感到呼吸困难，重则静卧时亦有喘鸣；如压迫颈深部大静脉，则颈、胸部表浅静脉明显扩张；如压迫喉返神经，可有声音嘶哑。