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     由于土家族仅有本民族语言而无文字，自然也就没有土家族文字记载的医药知识古籍。我们从汉字记载的土家族史籍中发现明清年间的地方志中零星记载的民间医药内容。“民间草医，起之何年，溯源难明，搜集资料极为有限，故所载欲言不达，后人颇稽考”。对土家族医药研究缺乏直接史料，这就是我们面临的现实。正如有关学者所指出的那样，没有文字的民族有自己的文化，他们对民族文化的继承和发展主要靠口耳相传，代代承袭。当我们祖先没有发明记载思想语言工具之前，都是把传说看成重要史料。……过去学者们把古代的传说言论和书本记载并重，不是没有原因的。土家族人民在长期的社会实践中 ......