美国老人爱上“终身学习”
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天下事样样关心 好奇心永不退休
白发苍苍的老年人正在听教授讲课。 何灵顿摄
“终身学习”风靡北美
据《南方都市报》报道，中国第一所老年大学目前正面临无以为继的困境。然而，与此相对的是，美国几百个“终身学习”项目却办得红红火火。
“终身学习”项目由来已久。1982年，为了寻求一种保持活力和创造性的方法，一位退休老人提出了“好奇心永远不会退休”的概念，创办了老人“终身学习”项目，并说服美国的大学将其吸纳为大学附属的项目之一。从此，“终身学习”项目在美国甚至加拿大风靡开来，老人们在此或听或说，或演讲或外出实地学习，仿佛重新踏入了大学课堂。
课程涵盖多个领域
在记者居住的美国弗吉尼亚州阿灵顿县就有这么一家“终身学习”学校，为非盈利性的志愿者组织。该组织由当地的乔治·梅森大学、阿灵顿公共学校和其他老年人组织共同组办，主要给50岁以上的老人提供丰富自身的机会。
这里的课程对老人的基础知识没有任何要求，没有学分，也没有考试。授课老师是来自各行各业的退休专业人士，大多曾在政府部门任职多年。每个学期，这里都有大概30多种课程，范围涵盖历史、艺术、文学、政治、自然科学和社会科学等多个领域。每个学期大概4到10周不等，每周活动一次，每次一个半到两个小时。
学员玛丽安告诉记者，她今年已经70多岁，患有癌症，但参加这样的学习令她对生活充满了希望，“能和志同道合的朋友们一起活动真令人高兴。你相信吗？我们不仅去听音乐会，参观博物馆，还到国际货币基金组织参观过呢!”
在学习之余，热心的学员们分头联络组织起了多种俱乐部，打桥牌、观看评论电影、时事论坛、交流读书心得、还组织旅游俱乐部的成员们一同出行。
政治问题也能侃侃而谈
美国老年旅店学院网络主任南希说：“在很大程度上，‘终身学习’项目已成为老年人的首选。人们越来越清楚地认识到，要想使大脑保持灵活敏捷，就需要不停地动脑子。我喜欢把‘终身学习’培训项目称作大脑健康俱乐部。”
授课老师深有感触地告诉记者，在这里学习的老人们个个头脑清晰，尤其是到了政治课题讨论时，老人们会立刻摆出“家事、国事、天下事，事事关心”的架势，“讽议朝政、裁量人物”。有的志愿者还当起国土安全部的义务宣传员，动员和培训学员们如何制定紧急撤离计划。
玛丽安告诉记者，当某些人“随大流”指责中国制造的产品导致美国人失业时，她就明白地告诉他们，如果不从中国进口，美国一样会从其他国家进口，这是美国的产业结构决定的。记者惊讶于这样一位70岁老太太的见解，她却笑着说，“我还可以告诉你更多影响中美关系的政治和经济因素呢。”, http://www.100md.com(驻美国 何灵顿)