“口服”机器人检测肠胃肿瘤(医学前沿)
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据英国《每日邮报》1月30日报道，英国研究人员研制出一种可吞咽的微型机器人，它能在肠道内穿梭，寻找病灶。最特别的是，它能利用自带的钳子抓住病灶部位的黏膜，从而给医生更多时间来诊断疾病。目前，英国国家健康服务系统已批准，在相关检查中使用该机器人。
这种微型机器人外表和普通药丸无异。其内部可分为4层，分别装有照相机、闪光灯、传感器和信号输出器。其中，照相机能拍摄4万多张照片，信号传输器会在第一时间将照片转换成电子信号，传送至体外的电脑上，供医生分析患者肠道环境和患病情况。而闪光灯主要是帮助医生发现特殊病灶。比如，肠道肿瘤组织通常富含血管，受到强光照射时，会比正常组织吸收更多光线，因此其反射光也就较暗。医生可以利用反射光线，确认肿瘤组织的具体位置。机器人外壳上还有一个小钳子，可以短时间“抓住”某处的肠道黏膜，帮助医生更多了解该处情况。这种机器人是一次性的，完成任务后，便会通过消化系统排出体外。
当然，“口服”机器人还有不足之处。如机器人需借助胃肠道的正常蠕动向前移动，医生无法从外部命令其后退或停留更长时间。研究人员计划，将利用特殊的材料制作机器人，以便运用体外电信号或磁场加以控制。
(周文渊), http://www.100md.com