说“糖”
说到糖，人们就立刻会想起白糖、红糖、麦芽糖、葡萄糖等有甜味的糖类。但你知道吗，在糖类的大家族中，绝大多数成员却是不甜的。糖是由碳、氢、氧三元素组成，按其组成不同分为单糖(如葡萄糖、果糖)、双糖(如蔗糖、乳糖、麦芽糖等)和多糖(淀粉、纤维素、半纤维素、木质素等)三类。其中，单糖稍有甜味，双糖甜度最大，而多糖没有甜味。但我们在吃一些淀粉类食物，如白饭或白馒头时，起初感觉没甜味，如果在口腔中嚼久了，就会有些甜。这只是因为粮食中的淀粉在唾液淀粉酶的作用下分解成麦芽糖之故。
作为人体主食的米饭、面粉、薯类等淀粉类食物，每克淀粉可产生4千卡的热能，是人们最主要的能量来源。而纤维素、半纤维素等多糖虽不能被人消化吸收，但会吸收水分，使自身体积膨胀几倍到数十倍，能够增加人的饱腹感，具有促进肠蠕动、润肠通便、降血糖、降血脂等功效，从而起到预防肥胖、结肠癌、肝癌、乳腺癌、糖尿病和心脑血管疾病的作用。
一些多糖，如香菇多糖、银耳多糖、金针菇多糖、灵芝多糖、冬虫夏草多糖因其具有多种改善生理作用的功能，被称为“活性多糖”，且相当一部分被开发成保健食品。归纳起来，活性多糖的保健功能有：调节免疫功能、清除自由基、延缓衰老、降血脂、抗肿瘤、预防胆结石形成等作用。
值得一提的是，最近几十年，在虾、蟹等外壳中发现了一种多糖——壳聚糖(又称壳多糖、甲壳素)，除了因具有保水性、膨胀性、抑制腐生菌生长等特点被人类利用外，还可用来制造人造皮肤，有利于大面积烫伤的伤口早日愈合。, http://www.100md.com(上海市疾病预防控制中心主任医师 蒋家騉)
作为人体主食的米饭、面粉、薯类等淀粉类食物，每克淀粉可产生4千卡的热能，是人们最主要的能量来源。而纤维素、半纤维素等多糖虽不能被人消化吸收，但会吸收水分，使自身体积膨胀几倍到数十倍，能够增加人的饱腹感，具有促进肠蠕动、润肠通便、降血糖、降血脂等功效，从而起到预防肥胖、结肠癌、肝癌、乳腺癌、糖尿病和心脑血管疾病的作用。
一些多糖，如香菇多糖、银耳多糖、金针菇多糖、灵芝多糖、冬虫夏草多糖因其具有多种改善生理作用的功能，被称为“活性多糖”，且相当一部分被开发成保健食品。归纳起来，活性多糖的保健功能有：调节免疫功能、清除自由基、延缓衰老、降血脂、抗肿瘤、预防胆结石形成等作用。
值得一提的是，最近几十年，在虾、蟹等外壳中发现了一种多糖——壳聚糖(又称壳多糖、甲壳素)，除了因具有保水性、膨胀性、抑制腐生菌生长等特点被人类利用外，还可用来制造人造皮肤，有利于大面积烫伤的伤口早日愈合。, http://www.100md.com(上海市疾病预防控制中心主任医师 蒋家騉)