最初是帮助受孕将来作干细胞移植
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试管婴儿，这个曾经异常神秘的科学奇迹，如今越来越多地走入我们的生活。这项技术都能帮助哪些患者呢？
大家知道，怀孕需要女方能排出卵子，男方的精液正常。当精液穿过宫颈、宫腔后，在输卵管里和卵子相遇，然后定居到宫腔。如果输卵管不通，精子和卵子就无法相遇，也就没有可能怀孕。所以，试管婴儿研究的最初，主要是针对输卵管不通的患者——医生把夫妻双方的卵子和精子分别取出来，让它们在试管里结合，形成胚胎后再种植到女方的宫腔里，继续发育至分娩。
随着研究的进展，我们发现在不孕症夫妇中，女性原因导致的不孕只占40%，其余60%都有男性因素参与，包括精子数量少(少精)、精子活动力弱(弱精)、精子的输出通道有问题(梗阻性无精症)等，致使精子的数量或质量不足够好，因而无法与卵子正常结合。于是科学家们又想到，通过离心机分离、穿刺取精的方法拿到精子，然后将其注射到卵子内，这成为治疗男性不孕症的有效方法。
上述治疗用来帮助患者怀孕，随着技术的不断提高，试管婴儿进化到了优生，具体方法是：在试管中培育出若干胚胎，在植入母体前，按照遗传学原理对这些胚胎做诊断，从中选择最符合优生条件的那个植入母体。因此，人类很多遗传性疾病都可以避免遗传给后代，例如地中海贫血、先天愚型、血友病、色盲等。
试管婴儿下一步将走向何方呢？目前我们正在研究将多余的胚胎用于治疗，即胚胎干细胞。在每个试管婴儿的培育周期中，为了保险起见，都会同时准备多个胚胎，当1—2个胚胎被移植到母体中成功存活后，那些备用的胚胎就剩余下来。胚胎细胞具有向人体多种细胞分化的潜力，是用作干细胞移植的最佳选择。例如，通过诱导，能够分化为胰岛细胞，可以用来治糖尿病；如果诱导成上皮细胞，就可以治皮肤病了。
如今越来越多的家庭都只有一个孩子，他们没有兄弟姐妹，万一需要做器官移植，那将是很困难的事，胚胎干细胞就能在很大程度上缓解这个难题。因此，我们的目标是建立公共胚胎库，争取做到全球资源共享，让试管婴儿技术造福更多的人。, 百拇医药(中信湘雅不孕与遗传专科医院院长 卢光琇)