椎间盘突造成疼痛 一针插入解决问题
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本地医生两三年前开始采用一种新的微创手术，治疗椎间盘突出(slip disc)所引起的背部和颈椎疼痛问题后，至今已有百多名病人接受这种椎间盘核心重建手术(Nucleoplasty)。
在进行这项新手术时，医生摒弃传统手术刀，改而以一根长针直刺病人椎间盘核心(nucleus)，再运用等离子仪器(plasma device)上的热能量，把部分软组织从固体化为液体，再化成气体蒸发掉，目的是要腾出空间，好让突出的椎间盘缩回原位，不再压到神经，这样便能解决疼痛问题。
本报记者和一组医生，昨天早上在安微尼亚山医院(Mt Alvernia Hospital)观看高级骨科顾问医生罗志光和放射学顾问医生张毅，为一名37岁的颈椎病人进行这项手术。来自德国的骨科专家阿钦卢瑟医生则在一旁讲解。卢瑟医生曾为1000名病人动过这项手术，经验非常丰富。
卢瑟医生讲解椎间盘核心重建手术的方法和作用。(邓智炜摄)
罗医生在手术后告诉媒体，不是所有颈椎或背痛病人，都适合这种手术，他在选择为病人进行手术时有两大准则，一是在进行磁场扫描时，确定病人的椎间盘核心组织没有破裂，其次是病人的手或脚出现麻痹现象。根据他的经验，每10名病人中有3人适合动这项手术。
椎间盘核心重建手术在本地越来越普遍，罗医生说，本地医院平均每星期会进行一宗这类手术。提供这项服务的医院包括中央医院、樟宜综合医院、鹰阁医院、安微尼亚山医院、莱佛士医院等。据他了解，本地有六到八名医生为病人动这类手术。
全付费病人进行这项手术时，费用介于五六千元。如果是传统的椎间盘突出手术，费用在1万2000元至1万5000元之间。
动椎间盘核心重建手术只需半个小时，病人只进行局部麻醉，手术后一般住院一天，复原期约两个星期。传统手术一般要四个小时，病人需全身麻醉，手术后要住院四、五天，复原期约六星期。不过，不同病人需要不同的治疗方式，视椎间盘损伤情况而定。
卢瑟医生自2002年起便为病人进行椎间盘核心重建手术，根据他的经验，手术成功率高达75%至85%，关键在于挑选合适病人。他曾为1000名病人动过这类手术，当中只有8到10个病人，因旧病复发需要再动一次手术。
在回答记者问题时，卢瑟医生说，他每看100名椎间盘突出的病人，就有两人需要开刀解决问题，另外8到10人只需动不会留下伤口的椎间盘核心重建手术，其余的人根本不必动手术，只需注射类固醇(cortisone)和进行物理治疗便能解决问题。
卢瑟医生也指出，30%的人有椎间盘突出问题，但不一定会引起疼痛，医生只治疗那些有疼痛问题的病人。
通常让病人先接受保守疗法
罗志光医生说，本地医生通常会让病人先接受三个月的保守疗法(打针和物理治疗)，如果三个月后依然无效，才会考虑椎间盘核心重建手术。本地病人以中年人居多。
椎间盘核心重建手术的仪器，早在2000年便在美国上市，不过最先采用这种技术的是欧洲国家。本地医生是在2005年才采用这类手术为病人解决疼痛问题。, 百拇医药