《纽约客》2008年5月20日

    作者: Joan Acocella

    译者：Riset

    译者低调而不乏怨念的自我介绍：riset，生物技术、微生物、细胞生物学一路读上来，慢慢地，变成了一个没什么兴趣爱好的宅男。

    在那些时常折磨人类的苦痛中，有一些是如此不起眼，但发作起来却是如此凶悍，以至于人们很想知道一直以来怎么就整不出个解决的法子。如果科学家对治疗癌症束手无策倒还情有可原，但对付普通感冒、痛经这类疥癣之疾怎么也无能为力呢？宿醉作为疥癣之疾的一种，其实是可以预防的，方法就是戒酒，但是酒鬼们总是能找到对他们而言充足的理由与酒精饮料发生亲密接触。原因之一就是酒精饮料的力量让我们无所顾忌。这种力量至少可以使得我们大胆的对邻居出言不逊、对他的妻子提一些非分的意见。酒精饮料还使我们深信我们发现了生活的真谛，体验到清醒时光中难以触及的欣快感。世界在酒精这面透镜中得到了美化。(戏剧批评家George Jean Nathan常说：“只有在酒后，我才会觉得世人比较有趣”)。因此出于上述理由，饮酒可使人兴奋愉快。旧约箴言第31章也曾提到: “可以把浓酒给将亡的人喝。把清酒给苦心的人喝。让他喝了，就忘记他的贫穷，不再记念他的苦楚。”这样确实有效，但待到第二天早晨，新的苦楚又会自动涌现在心头。

    从大碗豪饮到酒精饮料彻底被机体代谢干净，在这时，宿醉带来的苦痛达到了高峰。血液中酒精饮料含量重归为零后，毒素消失了，但酒精饮料带来的伤害却远未减少。大家一致公认，宿醉者常伴有多种不适症状，比如头疼、胃部不适、干渴、厌食、恶心、腹泻、震颤、疲惫以及一种痛苦感。这些宿醉后产生的痛苦网络究竟是何原因所致，科学家尚未完全弄明白，但他们提出了一些可能的原因，一是包括颤抖和多汗的戒断症状，另外还可能导致脱水。

    酒精饮料会干扰一种激素的分泌，该激素可抑制排尿，因而在酒吧和聚会场所，我们总能看到洗手间人满为患的样子。脱水似乎会触发干渴及倦怠。在这些情况发生的同时，酒精饮料还会诱导低血糖症，这将导致轻微头疼和肌肉无力，瘫软成一滩泥一般。此时机体会分解酒精，释放出比酒精毒性更大的化学物质。这些物质会导致恶心和其他症状。最终酒精会导致炎症，反过来这又导致白细胞在血管之中大量释放名为细胞因子的蛋白。很明显，细胞因子才是种种疼痛及倦怠的来源。当机体受到流感病毒(饮酒也会导致类似的作用)侵袭时，细胞因子会发挥作用 ......