1918年流感大流行时的情境

流感病毒三维结构图2

     原稿发表于《科学世界》

    2008年一个阳光明媚的早晨，考克斯博士同以往一样，在实验室中开始了一天的忙碌工作。作为世界卫生组织(WHO)流行性感冒(以下简称流感)全球监测网络下属的美国协作中心主任，他和其他协作中心同事们的主要工作就是汇总和分析各国疾控中心和参考实验室上报而来的流感实时流行及病毒毒株状况。通过对这些数据进行分析，并对毒株的抗原性和遗传特性进行检测，他们会预测出来年有可能肆虐于世界的主要流感类型，以使疫苗厂商未雨绸缪，研发和储备有针对性的疫苗。这一监测网络早在1948年就由WHO建立并一直高效运作至今，我国于1981年恢复加入WHO的流感监测网，与各国同行进行着密切有效的合作。目前，全国30多个省、自治区、直辖市都建立了国家级的流感监测网，并形成了国家、省、市、县四级人、禽流感流行病学和实验室监测体系。就在不久前这一国际监测网络针对流感近来的流行情况，推荐了北半球2007-2008年度的流感疫苗组分。

    人们对流感之所以这般如临大敌，有着历史与现实的原因。就在90年前，一位“西班牙小姐”(西班牙流感的别称)给整个人类世界带来噩梦般的回忆。让我们沿时间线跳回至1918年的世界，一战的枪炮声仍在耳边回响，流感的幽灵又向无辜的人们伸出了魔爪。那年2月，美国堪萨斯州芬斯顿(Funston)军营中一位士兵不经意间的一个喷嚏揭开了这场持续两年的“大屠杀”的序幕。起初这位士兵只是感到发烧，嗓子和头部感到疼痛，军医诊断他患上了普通感冒，但短短数天，军营中已有几百人患上了相同的症状。此后随着美国远征军抵达欧洲前线，流感的领地迅速扩大。世界各地——从欧洲到亚洲，从人迹罕至的北极到太平洋深处的偏远小岛——都出现了它的踪影。经过这次流行，美国人的平均寿命从1917年的51岁陡然降至1919年的39岁，而世界范围内受到波及的人口大约有5~10亿，并造成5千万人死亡，这远远超过了一战的死亡人数。

    如今的世界，虽然人类不时会受到流感的滋扰，但由于病毒毒力不强以及防御手段进步的原因，像西班牙小姐那样风卷残云的流行在人类世界很久没有出现了。可禽鸟的世界完全是另一般模样。随着候鸟在世界范围内的迁徙，禽流感病毒在加速扩散。风光旖旎的迁徙栖息地成了毛骨悚然的鸟儿墓场。与此同时禽流感病毒的进化速度也越来越快，由禽到人的致命一跃似乎指日可待。科学家对这愈加绷紧的恐怖平衡深怀忧虑，在他们眼中，西班牙小姐的鬼魅身影在消失近一个世纪后似乎要又一次浮现世间。

    fig：1918年流感大流行时美国一所医院的情境

    流感元凶

    想要揭开流感的恐怖面纱 ......