经方用药特点与其起源、发展、理论密切相关，经方起源于神农时代，起始即用八纲辨识疾病，同时用相对应的药物治疗，体现了方药对应、方证对应，积累了单方方证经验，渐渐又积累了复方方证经验，且在此基础上产生了六经辨证理论体系，故经方的使用是在八纲、六经指导下，先辨六经，继辨方证，详辨用药。

    经方用药有特点，有人却不以为然，认为经方自身就不能正本清源。经方医学在东汉流传时出现危难，西晋以后以《内经》释经方(《伤寒》)，遂不明经方理论实质，也就不认识用药特点。因此，正本清源，把经方与时方对比，考证经方用药起源及指导理论，必不可少。

    经方用药与时方用药的理论体系不同

    经方用药与时方不同，早已引起中医界注目，如清代的徐灵胎，查阅大量医学文献，考证中医学术源流，认为经方与时方用药有明显不同，为此特立专著《本草古今论》垂教后世，深受中医界推崇。

    “本草之始，昉于神农，药止三百六十品，此乃开天之圣人与天地为一体，实能探造化之精，穷万物之理，字字精确非若后人推测而知之者，故对证施治其应如响。仲景诸方之药悉本此书，药品不多而神明变化，已无病不治矣。迨其后，药味日多，至陶弘景倍之而为七百二十品，后世日增一日，凡华夷之奇草逸品试而有效，医家皆取而用之代有成书，至李时珍增益，唐慎微证类本草为纲目，考其异同辨其真伪，原其生产，集诸家之说而本草更大偹，此药味由少而多之故也，至其功用则亦后人试验而知之，故其所治之病益广 ......