外火主要由感受温热邪气所致。火邪甚于温热，“温为热之渐，火乃热之极”。而风、寒、暑、湿、燥邪入里皆可化火，称为“五气化火”。如四时六淫之春伤风、夏伤暑、长夏伤湿、秋伤燥、冬伤寒，蕴结不解，均可化火。内火多由情志抑郁，劳欲过度，导致脏腑阴阳失调，内热炽盛而引起，又称为“五志之火”。

    火为阳邪，发病急骤，变化迅速，病势较重，易耗伤阴津，可见高热面赤，口渴引饮，烦躁不寐，脉洪大。火性炎动，易生风动血，如火热燔灼肝经，耗伤阴液，使筋脉失养，而致肝风内动，称热极生风，可见高热、抽搐、项强、角弓反张等症；火热太盛，灼伤脉络，迫血妄行，可引起各种出血证，如吐血、衄血、咯血等。火性躁越，可扰乱神明，如内陷心包可见神昏谵妄、不省人事等症；火热内扰 ......