魏晋南北朝时期是香熏发展史上重要的承上启下时期。此时进入中原的外来香药品种不断增加，当时志传类著作如《南州异物志》、《广志》、《南方草木状》等都记录了不少香药的内容。隋唐两宋时期，香熏的发展进入鼎盛期，香熏的使用更加系统化、精细化。

    士大夫的香熏时尚

    魏晋时，男子熏衣之风尤为突出，如西魏时，文帝曹丕好熏香，竟因香气太盛而致马匹受惊，《魏书·方技传》载曰“马恶衣香，惊啮文帝膝”；尚书令荀彧特别喜爱熏衣，时人称“荀令君至人家，坐处三日香”，因而有“荀令留香”的典故(《襄阳记》)。到了南北朝时期，据《颜氏家训》记载，贵族子弟已是“无不熏衣剔面”了。

    此时，文人们写出了不少与香熏有关的文学作品，如曹丕、曹植的《迷迭香赋》，傅咸、成公绥的《芸香赋》等等。香学专著也开始出现，如南朝范晔著有《和香方》，其自序中载有关于各种香料特点和使用注意事项的论述：“麝本多忌，过分即害；沉实易和，盈斤无伤。零藿燥虚，詹唐黏湿。”

    医、道用香

    道家认为香可以辅助修道，东晋《太丹隐书洞真玄经》曰“烧青木香及熏陆安息胶于寝处头首之间者 ......