白术为《本经》上品。原文：味苦温。主风寒湿痹、死肌、痉、疸，止汗，除热，消食。作煎饵，久服轻身延年，不饥。

    《本经》无白术之名，只载“术”，至晋代陶弘景在《本草经集注》中开始将术分为白、赤两种，即白术与苍术。所以，《本经》中有关术的功效叙述当是二药的功效综合。白术为菊科植物白术的根茎；苍术为菊科植物茅苍术或北苍术的根茎。

    《素问·痹论》指出：“风寒湿三气杂至，合而为痹也。其风气胜者为行痹，寒气胜者为痛痹，湿气胜者为着痹也。”即说明风寒湿这三种邪气联合侵袭人体，闭阻经络，气血不通而成痹。若患者疼痛部位不定，呈游走性，治疗上当以祛风为主；若患处以冷痛为主，或遇冷加剧，治疗上当以祛寒为主；若患处水肿明显，或疼痛而沉重，说明湿邪较著，故当祛湿为主。无论是苍术还是白术，均具有较强的祛湿作用，所以二者均可用于风寒湿痹而以湿邪较著者。如《金匮要略》中“湿家身烦疼，可与麻黄加术汤发其汗为宜，慎不可以火攻之。”若见湿热痹证，苍术与黄柏配伍，即二妙散，再配以牛膝，即三妙散，在此基础上加薏苡仁即组方四妙散。以上三方均可治疗风湿热痹而见下肢疼痛者。

    现代一般认为白术具有良好的补气作用，为健脾之要药，能够强壮脾胃，脾胃健则运化强，故能“消食”，“作煎饵”“久服”，自然能够“轻身延年 ......