芍药为《本经》中品。原文：味苦平。主邪气腹痛，除血痹，破坚积，寒热疝瘕，止痛，利小便，益气。

    芍药有赤芍与白芍之分，一般认为赤芍多为野生，而白芍多为栽培。在《本经》时代，恐怕栽培品少见，所提及的芍药当为赤芍；而从临床的角度来看，汉唐时期的方剂所用的芍药，学者们多倾向于用白芍。不过，无论从化学成分来看，还是从药理作用来看，赤芍与白芍均无显著差别，所以经方家在应用经方时多赤、白芍同用。

    芍药味苦，能泻血活血，主治血瘀所致诸症。通过其活血作用以止痛，故主“邪气腹痛，除血痹，破坚积，寒热疝瘕”，以上病证均属瘀血所致，其共同特点是疼痛，不仅因芍药能够活血，同时具有较强的止痛作用，药理研究也证实，白芍与赤芍均含的芍药苷，具有良好的止痛作用，可用于平滑肌与骨骼肌的疼痛。与甘草同用，即芍药甘草汤，临床应用极为广泛；若与当归、桃仁、红花等同用 ......