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“神奇”的 一氧化氮
http://www.100md.com 2012年2月3日 中国医药报 2012.02.03
     □ 徐铮奎

    近年来,一种名为“一氧化氮”的新型保健食品正在风靡欧美各国市场,并以年增长率超过两位数的速度迅猛增长。一氧化氮(NO)不是一种气体吗?怎么就成了一种保健食品?这要从1998年两位诺贝尔医学奖获得者弗奇戈特和伊格纳罗教授的研究成果谈起。据这两位学者的研究,一氧化氮在人体内具有广泛的生理作用,其中包括:扩张血管、使动脉松弛、维持正常血压、促进血液循环、改善阳痿症状、降低胆固醇、调节胃酸分泌、调节胰岛素分泌及改善糖尿病症状等。总之,一氧化氮是一种神奇的原动力分子,它在人体生理代谢活动中起着至关重要的作用。

    那么,一氧化氮既然是一种气体,它怎么会产生于人体中的?讲通俗一点,人体中的一氧化氮其实是从一种名为“精氨酸”的氨基酸转化而成。而精氨酸主要从食物中摄取。某些食物所含的天然氨基酸(如西瓜所含的“瓜氨酸”以及白萝卜等蔬菜所含的某些物质)最终也会在人体内转化成为精氨酸,故同样能产生一氧化氮。这就是两位诺贝尔医学奖获得者所揭示的人体内一氧化氮的大致来源情况。
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    随着一氧化氮生理作用被大众所知,欧美各国保健食品厂商陆续开发上市了近百种一氧化氮类保健产品,它们在投放市场后立即受到广大消费者的欢迎。上文所述可知,一氧化氮气体当然无法加工成保健食品上市,故生产商只能以精氨酸之类能在人体内转化成一氧化氮的原料为主,将其加工成口服保健食品。据了解,国外上市的一氧化氮类保健食品大体上可分为3类,其中销量最大的产品首推能增强肌肉力量的一氧化氮保健食品。据悉,这类产品所用原料为精氨酸、肌氨酸、白蛋白混合液、葡萄糖等重要营养物质。据生产商介绍,经常服用这类食品能在短时期内增强肌肉力量、提高肌肉爆发力、速度与耐力、改善体质和使人强壮,故具有强身作用的一氧化氮保健食品在欧美各国深受喜欢体育运动人群的欢迎,其年销售额估计已超过10亿美元。

    另一类畅销的一氧化氮类保健食品主要具有改善性功能的作用。目前这类产品至少有三四十种之多,其所用原料大多是精氨酸、瓜氨酸、维生素E酯以及某些具有改善阴茎海绵体血液循环作用的植物提取物(如淫羊藿甙、吗咖酸、西番莲提取物、余甘子提取物、特钠草提取物和育亨宾碱等)。这类产品由于能迅速提高血管内一氧化氮的产生量,故有快速改善阳痿症状的效果,它们上市后颇受中老年男性消费者的欢迎。现在这类一氧化氮保健食品在国际市场上销售额高达7~8亿美元,且发展势头非常迅猛。
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    第三种为防止心血管疾病(如脑卒中和心肌梗死等)的一氧化氮类保健食品。目前具有改善心血管病作用的一氧化氮类保健食品的主要原料为:精氨酸、辅酶Q10、亚麻油、ω-3脂肪酸类物质(如EPA、DHA、DPA等)、某些植物提取物(如诺丽果提取物、积雪草甙等)、某些植物黄酮(如芦丁、白藜芦醇、薯蓣皂甙等)和维生素B2、维生素C、维生素E酯类维生素物质等。目前仅美国市场上就至少有近20种一氧化氮类改善心血管健康的保健食品。

    一氧化氮类保健食品最近也被我国消费者所了解并接受。国内市场上不仅有美国原装进口的一氧化氮类保健食品,国内厂商也已自行生产一氧化氮类保健食品。据悉,包括北京、上海、西安和青岛在内的多个城市约十几家厂商均已生产一氧化氮保健食品并投放市场。国内一氧化氮类保健食品所用原料主要是精氨酸、瓜氨酸、辅酶Q10、亚麻仁油或火麻仁油、芦丁等,剂型除最常见的胶囊剂外,还有新开发的咀嚼片和含片等。据中国医药保健品进出口商会人士介绍,在刚刚过去的2011年里,一氧化氮类保健食品已成为国内多个城市举办的医药/保健食品新产品推介会上的“绝对主角”,并引起各地分销商的浓厚兴趣。据了解,目前国内市场上进口一氧化氮类保健食品(主要来自美国和欧洲)与国产一氧化氮保健食品基本上是分庭抗礼,因为国产一氧化氮保健食品的售价要比进口同类产品低得多,故更易被国内消费者所接受。虽然有些一氧化氮保健食品存在偷工减料之嫌(产品精氨酸含量不足或根本不含瓜氨酸),但它们因价格低廉故同样销路不错。加上目前我国尚未建立一氧化氮保健食品的全国性质量标准,故市场上一氧化氮类产品良莠不齐也就不足为怪了。, 百拇医药