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“功能性治愈”艾滋病传递的信号
http://www.100md.com 2013年4月2日 中国医药报 2013.04.02
     2013年3月3日,美国约翰斯·霍普金斯儿童医疗中心、密西西比大学等机构的研究人员在美国亚特兰大举行的“2013年逆转录病毒与机会性感染大会”上报告称,他们在两年前选取一名通过母婴传播感染艾滋病病毒(HIV)的女婴为治疗对象,在该婴儿出生30小时后对其进行组合式抗逆转录病毒治疗,在女婴出生29天后,已经检测不到体内的HIV。研究人员随后又对其进行了18个月的抗逆转录病毒治疗,在停止治疗10个月后发现,女婴体内的HIV抗体仍为阴性,常规血液检测中未发现HIV。由此,研究人员得出结论,“对新生儿进行抗逆转录病毒治疗后,可以阻止体内藏匿的HIV感染宿主细胞,该疗法能够清除、抑制该病毒,在非终身治疗的情况下实现‘功能性治愈’。”

    由于难以治愈、死亡率极高和传染性极强,艾滋病一直被视为人类的“头号敌人”,人类社会倾注了太多的资源、精力、才智和时间对其预防和治疗,在防治中出现的任何一丝进展和成果都值得关注和肯定。现在,“功能性治愈”艾滋病就向人们传递了一种征服艾滋病依稀可见的曙光——它似乎在说明,经过不懈的努力,艾滋病最终会被人类征服;另一方面,它还传递了其他一些值得关注的信号。
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    “功能性治愈”符合艾滋病防治早就得出的一个战略性防治措施——早诊断、早干预和早治疗。其实,比“功能性治愈”艾滋病更早的振奋人心的事实出现在2008年。当年,加拿大英属哥伦比亚省卓越中心的HIV/AIDS项目的罗伯特·霍格(Robert Hogg)等人在英国《柳叶刀》杂志上发表了一项研究结果,并据此得出一个结论,即艾滋病的防治已经出现拐点。HIV感染者和艾滋病患者及早治疗和延迟治疗在预后和预期寿命方面的结果大不一样。那些在疾病发展后期才开始治疗的患者预期寿命只有52.4岁,而那些在患病早期就开始治疗者预期寿命可长达70.4岁。因此,只要HIV感染者和艾滋病患者及早治疗和坚持治疗,他们就有可能与正常人一样拥有正常的预期寿命,不仅能正常结婚、生儿育女和工作,而且也会与正常人一样有一个完美的人生。

    霍格等人的研究结果实际上早就宣布,艾滋病其实是可能治愈的,今天,“功能性治愈”艾滋病从另一个角度证实了这一点。然而,预防和治愈艾滋病并非仅仅是药物,研究人员在不同方面的探索也证明,多种多样的方法也可能预防和治愈艾滋病,例如,骨髓移植就是一个惊喜的发现。
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    2000年,在德国任翻译的美国人蒂莫西·雷·布朗患上了两种病,白血病和艾滋病。2007年,在经过造血干细胞移植治疗白血病时,布朗的艾滋病也意外地治愈了,他也幸运地成为世界上首个艾滋病治愈患者。原因在于,布朗移植骨髓时获得了一种能抗御HIV的CCR5变异基因。

    这些病例从不同方面证明,艾滋病确实可以被征服,问题只不过是时间和人们努力的程度而已。但是,无论是“功能性治愈”艾滋病,还是无意中的骨髓移植治愈艾滋病也向人们传递了另一个信息——要完全征服或治愈艾滋病,人类要走的路还很长。

    其原因在于,一方面,即便是“功能性治愈”艾滋病,也只是目前获得了验证。在更为长远的未来,例如这名女孩在青少年期和成人后,是否不服药也能保持其体内HIV阴性,或者说,她是否能像正常人一样终其一生,这都需要时间来检验。

    另一方面,无论是“功能性治愈”艾滋病,还是骨髓移植治愈艾滋病,目前还都是个案,这种个案能否普及和扩大,并成为未来艾滋病的常规治疗方式,专业人员也还需要探索。就目前而言,某些疗法也存在着很大的困难,例如骨髓移植疗法。因为,要找到适宜的供体骨髓很难。带有CCR5突变基因的人群极少(只有10%的欧洲人群中),而且造血干细胞移植还要进行配型,能够像布朗一样通过骨髓移植战胜艾滋病的几率极低。

    尽管如此,“功能性治愈”艾滋病为人们征服艾滋病提供了线索或指明了方向,而且研究人员有可能通过这一病例研发出治疗艾滋病的新方法,就像多年前开发的艾滋病鸡尾酒疗法成为今天的常规疗法一样。

    同时,无论是“功能性治愈”艾滋病,还是骨髓移植治愈艾滋病,都意味着人们在征服艾滋病的探索中正在拼接征服艾滋病的全面蓝图,正如法布尔所说:“随着一小片一小片的面目被认识清楚,人们最终也许能将整体画面的某个局部拼制出来。”艾滋病的防治也是如此。, http://www.100md.com(张田勘)