最早认识艾叶，是在湘家里。湘妈妈忙着把艾叶加清水煮开，告诉我说，湘小腿上长了些风团，用艾叶泡个脚，就会好了。

    我不知道湘妈妈怎么会知道这种方法的，但没过多久，湘的风团真不见了，穿着漂亮的乔其纱连衣裙，小腿皮肤光滑紧致。

    多年后，我知道了，用艾叶煮水泡脚，可以祛风止痒，治疗某些皮肤病。

    古人，就很讲究这艾叶的泡浴疗法。他们对于艾叶的质量，也有着精细的要求。

    采艾的最佳时机是三月初三和五月初五，把艾叶采摘下来后，要凉干，选取干净的，反复捣至细软柔烂，如此，就叫熟艾了。变成熟艾后，才能够使用的。尤其是把艾叶做成艾炙，更要用熟艾，才能达到舒筋活络的效果。明代医药学家李时珍在《本草纲目》中说：“凡用艾叶，须用陈久者 ......