胚胎干细胞是能够分化生长为各种器官组织的干细胞，一个生命的诞生就是从胚胎产生的。因此，也可以说，人体是由干细胞分化而来的高度复杂有序的整体。既然如此，癌症会不会也是由少数干细胞分化而来的呢？如果得到确认，那么找到了这样的癌症干细胞，就有可能开发相应药物，只针对癌症干细胞进行清除和打击，不伤及正常细胞，起到事半功倍的防癌治癌效应。

    癌症干细胞(CSC)假说是于2001年提出的。但是，要证明这个假说却有很多困难，因为人们难以观察到癌症干细胞。这就意味着追踪和寻找癌症干细胞需要先进的技术。

    谱系追踪技术就是一种先进的追踪癌症干细胞的方法。例如，用绿色荧光标记突变细胞，即癌症干细胞，用红色荧光标记正常细胞，以确定癌细胞的起源。利用这种方法，最近不同国家的研究人员获得了确定性的证据，证明癌症干细胞广泛存在，最为典型的是3种癌症干细胞的发现 ......