燕窝素有“东方珍品，稀世名药”之誉，多数人认识燕窝，但又未必完全明了燕窝的“故事”。

    燕窝是热带、亚热带海鸟金丝燕建在海岛悬崖绝壁上的巢穴，印尼、马来群岛、我国海南岛和南海诸岛是燕窝的常见产地。金丝燕在造窝时从口腔里分泌出胶质唾液，经海风吹干形成半透明、浅黄色物质。金丝燕吐出的唾液和着纤细的海藻或植物纤维、身上的绒羽毛做成的巢穴附着于峭壁岩洞上，呈半月形，形状大小好像人的耳朵，外围整齐、内部粗糙如丝瓜网络，两端角状(燕窝脚)，以色白晶莹有弹性为上品。中国人食用燕窝约有千余年的历史，是中华饮食文化的代表，史书载唐代的商队和郑和下西洋皆以瓷器换珍品燕窝以朝贡皇帝，由于来源稀缺，以前的宫廷燕窝消费以北京、天津卫的御膳为代表，而近代的燕窝销量则以岭南一带、粤港台地区的民间消费为主。

    燕窝作为药食俱佳的珍品，十余年来经历了盛极而衰的坎坷路，皆因市场炒作、商业利益驱使、谬传与误解有关。上世纪八十年代后，燕窝成为达官贵人的送礼佳品、港台明星的驻颜补药、富绅商贾的宴请佳肴，在南中国广为流传，当时需求量甚大。市场上开始有伪充品层出不穷。

    按照燕窝的质地、清洁度和外观 ......