中医理论素有“肾为人身之本”的说法，但该如何理解其内涵，没有一定之说。笔者在此简要说明其内涵及理论形成，与同道探讨。

    两层内涵

    首先，是因为肾主藏精、主生殖而被赋予的本原内涵。生殖关乎生命之繁衍，意义重大，在传统文化中被赋予了更多的抽象意义。男女两性交媾的生殖过程，常被用作比拟天地阴阳之交感合和。孕育新生，常被喻意“道”之生成万物，而具有本原意义。

    在传统中医学理论体系中，肾主藏精，男女两性交合，精有规律泄于外，则能孕育生命，与生殖密切相关。《灵枢·顺气一日分为四时》云：“肾为牝藏，其色黑，其时冬，其日壬癸，其音羽，其味咸。”

    “牝”在《老子》中常被借指为“道”，如《老子》第六章云：“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。”“玄牝”在理学思想盛行时，又被称为“太极之蒂，先天之柄，虚无之系，造化之源，混沌之根，太虚之谷”。

    从这层意义上讲，肾因而具有了比其他脏腑更为重要的意义。换言之，从亲代和子代的关系来看，可以说，亲代之肾为子代生命之本原。

    其次，肾既然可以孕育产生子代之生命，那么自然对于自身生命也很重要 ......