正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，在这皓月高悬的夜晚，民间要点起彩灯万盏，以示庆贺，所以元宵节也称灯节。在这天人们出门赏月、观灯、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，合家团聚、同庆佳节。

    元宵燃灯的风俗起自汉朝，历朝历代都以正月十五张灯观灯为一大盛事。据《隋书·音乐志》记载：元宵庆典甚为隆重，处处张灯结彩，日夜歌舞奏乐，表演者达三万余众，奏乐者达一万八千多人，戏台有八里之长，游玩观灯的百姓更是不计其数，通宵达旦，尽情欢乐，热闹非常。到了唐代，赏灯活动更加兴盛，皇宫里、街道上处处挂灯，还要建立高大的灯轮、灯楼和灯树，唐玄宗时，长安的灯市规模很大，燃灯五万盏，花灯花样繁多，皇帝命人做巨型的灯楼，广达20间，高150尺，金光璀璨，极为壮观。到宋代赏灯，赏灯活动要进行5天，灯的样式也更丰富。除灯彩外还放焰火，表演各种杂耍，情景非常热闹。据记载，每逢灯节，花灯万盏，空中焰火齐射，相映交辉，万众围观，奇术异能，歌舞百戏 ......