负荆请罪
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语意“背着荆杖，表示服罪，向当事人请罪”，形容主动向人认错、道歉、赔罪，给予自己严厉责罚。负荆请罪的典故出自《史记·廉颇蔺相如列传》。
战国时，赵惠文王有两个忠勇爱国、才能出众但性格迥异的贤臣，一个是以武功称雄的大将廉颇，另一个是智勇双全的国相蔺相如。正是因为有他们文武两人，才使得赵国威慑四方，就连强秦也得畏惧三分。
那蔺相如原是一个家臣。有一次，秦国想强取赵国的国宝“和氏璧”。赵王和廉颇等人正处于为难之际，受人推荐，蔺相如承担了出使秦国的重任，并圆满地完成使命——“完璧归赵”，因而深得赵王赏识。又一次，秦王要赵王去渑池会晤，企图当众羞辱赵王，不料反被随行的蔺相如奚落了一场。由于蔺相如维护赵国的尊严，连立大功，赵王拜他为相，位居上卿，官位高于廉颇。
廉颇说：“我是赵国将军，有攻城野战的大功，而蔺相如只不过靠能说会道立了点功，可是他的地位却在我之上，况且相如本来是个平民，我感到羞耻，在他下面我难以忍受。”并且扬言说：“我遇见相如，一定要羞辱他。”相如听到后，不肯和他相会。相如每到上朝时，常常推说有病，不愿和廉颇去争位次的先后。没过多久，相如外出，远远看到廉颇，相如就掉转车子回避。
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于是蔺相如的门客就一起来直言进谏地说：“我们所以离开亲人来侍奉您，就是仰慕您高尚的节义呀。如今您与廉颇官位相同，廉老先生口出恶言，而您却害怕躲避他……“蔺相如说：“诸位认为廉将军和秦王相比谁厉害？”回答说：“廉将军比不了秦王。”相如说：“以秦王的威势，而我却敢在朝廷上呵斥他，羞辱他的群臣，我蔺相如虽然无能，难道会怕廉将军吗？但是我想到，强大的秦国之所以不敢攻打赵国，就是因为有我和廉将军在呀，如今两虎相斗，势必不能共存。我之所以这样忍让，就是为了要把国家的急难摆在前面，而把个人的私怨放在后面。”
廉颇听说了这些话，自觉惭愧，就脱去上衣，露出上身，背着荆条，由宾客带引，来到蔺相如的门前请罪。他说：“我是个粗野卑贱的人，想不到将军您是如此的宽厚啊!”二人终于结成刎颈之交。
从廉颇与蔺相如“将相和”的故事中，我们看到了两个大相径庭的人物形象——蔺相如的豁然大度、器量弘深；廉颇的心胸狭窄、小肚鸡肠。古往今来，多少圣君贤臣、有识之士把“豁然大度、器量弘深”作为做人之道、为官之道，但也不乏心胸狭窄、小肚鸡肠的糊涂虫。可喜的是，廉颇最终幡然醒悟。读古观今，心胸狭窄、小肚鸡肠的仍不乏其人。殊不知，这对人体健康危害极大。
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一个心胸狭窄的人，他本身知道自己并不是最强的，但是他不能接受在自己的视野范围之内有人比自己强，若是发现有人强过自己的话，不但不能以淡然开朗的心态对待，还会心烦意乱、嫉贤妒能，进而导致悲伤、消沉、焦躁、恼怒；更有甚者日夜琢磨如何去报复人家。科学家发现，心里充满怒气、焦躁、怨恨，会使C反应蛋白质含量升高1到2倍，这种反应会使动脉内层硬化，使它们更易堵塞。从而增加患心血管疾病的风险。怒气会使“血气耗，肝火旺”，因怒而伤肝不乏其例。人若发怒，呼吸会加快，肺泡会扩张，耗氧量会加大，肝糖原会大量损失，血压会升高，心跳会强烈，全身处于生理机能的失控状态，犹如洪水决堤，大有摧枯拉朽之势。研究表明：一个人如果恼怒超过半年不解，会使心理、生理进入恶性循环。这种人什么最累？心累，而且严重超负荷了。人整天生气，不愉快，气血就不顺畅，甚至出现气血瘀滞，那还有不得病的吗？病由心生，说的正是这个道理。而这种人一旦得病以后，他们还总愿意跟正常人比，和病情轻的病友比。比着比着，怒气就上来了；比着比着，病情就加重了。
纵观古今，寿高命长的人，大多以对别人的成就不是妒忌而是欣赏。遇到伤害，不急不恼，与其说是不与别人计较，不如说是不与自己计较；与其说是宽容了别人，不如说是宽容了自己。现代养生学认为，为了健康，我们要学会豁达。豁达不仅能保障健康，而且本身就是心理健康的标志。据专家们对我国几百名80多岁以上的健康老人的调查表明：他们有一个共同之处，就是心情开朗，胸怀坦荡。豁达安身，对朋友无私奉献，对误解包涵宽容。
“心胸狭窄、小肚鸡肠”能改变吗？能。心胸狭窄、小肚鸡肠看似性格问题，追根溯源，乃是一种自私心理的膨胀，有道是：“心底无私天地宽”，只要您遇事别老是把“我”字想在前面，完全可以摒弃“小肚鸡肠”，练就出一番豁然大度、器量弘深的“宰相肚子”来。真正做到从心理上对他人宽容与谅解，时间一长，就会变得宽宏大量。插图 冯晨清 H126, http://www.100md.com(杜昌宏)