趣说花椒
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相传很久以前，一位美丽孝顺的女孩姓花名娇，为了救治重病的父亲上山找药。她遇白胡子老者指点，历经老鹰才能飞过的悬崖绝壁、毒蛇才能穿过的荆棘丛林、狼群的嚎叫、饥饿和孤独……总之千难万险，从虎豹护卫的神山上找到了一种香料，将其拌入菜中，救治了父亲。可是患此病的人越来越多，而香料又被虎豹毁了，除非花娇自己立志不嫁，修炼成仙化作香料树。善良的花娇真的化作了一株香料树，患病的人们得救了。人们把这棵树叫作花娇。时间久了，人们忘记了花娇，把娇写成了椒。之所以花椒的味道是麻的，那是因为漂亮的花娇修炼时，无情的岁月和风霜雨雪使她变成了麻子。
花椒，为芸香科落叶灌木或小乔木植物花椒的干燥成熟果皮，果仁叫“椒目”，果皮叫“椒红”，食用和药用历史悠久，早在公元两千年前，我国就用酒浸花椒制成椒浆，用来祭汜祖宗、送神迎神、驱邪辟疫。春秋战国时期，楚国一带在农历新年时，民间有饮用椒酒的风俗。《四民月令》载：“过腊一日谓之小岁，拜贺君亲，进椒酒从小起，……服之令人身轻能老。”《荆楚岁时记》亦载：“俗有岁滔用椒酒，椒花闻香，故采花以贡樽。”
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我国考古工作者在固始候古堆一号墓中发掘出一个精制的铜盒，盒内盛有颗粒完好的花椒，据考古专家分析和推测，此墓约葬于春秋战国末期，墓中花椒作为香料或药物而被葬入墓坑。两千多年前的《神农本草经》将药物分为上、中、下三品，而把花椒列为下药，并说：“下药除病，能令毒虫不加，猛兽不犯，恶气不引，众妖恶辟。”由此可见，两千年前的古人已将花椒作为杀虫、防腐、防霉、防潮、防湿的药物，应用于尸体保护，以免尸体被毒虫所蛀、阴地湿气所腐。
更有趣味的是，在封建社会中，花椒还成为皇帝妃子的专用品。据史书记载：汉成帝微服出访，在其姐姐家中遇到一位绝代佳人赵飞燕，赵轻盈善舞，婀娜多姿，成帝一见倾心，将其纳入后宫，封为婕妤，后册封为皇后。赵飞燕一心想为成帝生个太子，但久久不孕，经御医诊断，系因风寒入里，宫冷不孕，故令在宫内用花椒涂满四壁，取其室温气正。《汉管仪载》载：“皇后称椒房，取其实蔓延；外以椒涂，亦取其温。”此后，皇后之宫有椒宫、椒房之称。另有一说是取花椒多子之意，唐朝诗人李商隐曾有：“兰迴旧蕊缘屏绿，椒缀新香和壁泥”之说。
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花椒以其气香、味辛、麻辣，赢得了人们的喜爱，它不仅是辛辣味香料的主要原料之一，也是人们日常饮食生活中必需的调味品，更是在川菜烹饪中占有举足轻重的地位。花椒除东北以外，其他各地均有栽植，但以四川、陕西产者为佳。祖国医学认为，花椒属于辛温类药物，入脾、胃、肺、肾经，味辛、性热，有温中、祛寒、开胃、健脾、杀虫、止泻、止痛、解鱼腥毒之功，常用于消化不良、胃脘冷痛、呕吐腹泻、健胃驱虫。而椒目味苦、辛，性寒，入脾、膀胱经，长于利气、引水、为治水肿胀漓、小便不利之要药，《金匮要略》中的“己椒苈黄丸”，就是治疗水肿胀满、痰饮喘咳之症的。明代杰出的药物学家李时珍对花椒推崇备至，他说：“椒纯阳之物，乃手足太阳、右肾命门气分之药，其味辛面麻，其气温以热，察南方之阳，受西方之阴，故能入肺散寒，治咳嗽；入脾除湿，治风寒湿痹，水肿泻痢；入右肾补火，治阳衰溲数，足弱久瘸之症。”古人服食花椒，认为久服能头不白、轻身增年、通神去志、益血、利五脏、下乳汁、灭瘢、生毛发，以达到温肾壮阳、延年益寿的效用。
民间将花椒用于治疗脘腹冷痛，常与党参、干姜等配伍；治疗寒湿泄泻，可与苍术、陈皮、木香等配伍；治疗虫积腹痛或蛲蛔之症，常与乌梅同用，并可根据症候可相应配伍生姜、榧子等；挟热者可与黄连、黄柏等配伍；治疗皮肤湿疹瘙痒，可与地肤子、苦参、白矾等配伍煎水熏洗；如将花椒炒热，布裹温熨痛处，还可治疗脘腹冷痛；用花椒水泡脚，有祛除脚气、温经散寒、安神助眠之功效。
现代研究认为，花椒含挥发油，油中主要为花椒素、柠檬烯、磷、铁，以及皂素等，青花椒含挥发油，主要为菌香醚、香柠檬内脂、苯甲酸等。药理实验表明，花椒对多种致病菌，包括肺炎双球菌、溶血性链球菌、金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌、白喉杆菌、炭疽杆菌、绿脓杆菌、米内氏痢疾杆菌，以及部分皮肤真菌等，均有明显的抑制作用，对猪蛔虫有杀灭作用，对局部有麻醉止痛作用。近年来，医学科学研究证实，适量服食花椒，可促进动物各种内分泌腺的机能，可促进机体新陈代谢的腺体发育，尤其是生殖腺机能，故适用于中老年人易出现的内分泌机能减退，直接或间接起到抗衰防老的效用，这些研究结论亦证明了古人关于花椒有“温肾壮阳功”的论述。, 百拇医药(欧阳军)