甘草又名国老，有中药“四大天王”之一的称号。该药可和中缓急、润肺、解毒、调和诸药。炙用：治脾胃虚弱、少食、腹痛便溏、劳倦发热、肺痿咳嗽、心悸、惊痫。生用：治咽喉肿痛、消化性溃疡、痈疽疮疡、解毒及食物中毒。但其临床方药配伍和药量的变化大有精妙之义。

    甘草古今运用差异大

    《中国药典》载甘草用量在1.5～9克左右。《中药大辞典》载“内服，煎汤1~3钱，或入丸、散。外用研末掺或煎水洗。”

    而在《伤寒论》113方中，配伍甘草的有70方，居诸药之首。药量为4两(笔者认为伤寒方中的1两相当于现在的14克，4两即56克)占5方，3两(42克)占9方，2两(28克)占45方，6铢至一两十八铢(4~22克)占11方。可见《伤寒论》甘草的配伍量分为三个等级量：大剂量42~56克，常用量22~42克，调和量4~22克。

    此外，《伤寒论》以甘草命名的方剂占5方：甘草泻心汤(甘草四两炙、56克) ......