20世纪初，一些仁人志士将兴办女学看作是救亡图存、改造社会的重要手段，于是乎创办女学便成为最崇高的事业。1905年，生于医业世家、光绪年间曾任湖北武备学堂总稽查、提调的李平书(1854年～1927年)和民国女权运动者，辛亥革命先驱，中国第一位女西医的张竹君(1876年～1964年)创建了上海女子中西医学院，这是我国近代第一所中西合璧的女子医科学校。

    为培养女医生筹建学院

    1904年10月下旬，李平书得知在上海公共租界胜业里由广东人张竹君开设的育贤手工女学校，“成绩颇佳，惜乏经费，行将散学”。李平书以为兴学不易，停办可惜，“颇动维持之念”，遂偕人到学校查看情况，见“房主以欠租三月，声言钉门”，张竹君正“往外筹款，学生倍觉恐慌”。李平书先说服“收租人取消钉门之说”，并当场将“木器租金、庖人垫款，一一担任，学生心安”。由于李平书的慷慨资助，才使得学校得以继续开办。张竹君对此感激涕零，遂拜李平书夫妇为义父母。

    李平书后来得知张竹君“素习西医，毕业于粤东博济医院，于辨证用药俱有神悟”(《且顽老人七十岁自叙》) ......