执掌全球最大船队，七下西洋远至非洲
1424年，明成祖朱棣去世，其子朱高炽即位，下诏“下西洋诸番国宝船，悉皆停止。”但朱高炽在位不到一年就去世了，其子朱瞻基即位。朱瞻基从小跟在爷爷身边，对海外国家有所了解，有一次端午节庆典，各国使节都来了，朱棣特地考朱瞻基说：“现在各国使节都在，我出上句，你对下句。上句是‘万方玉帛风云会’。”皇太孙朱瞻基也不含糊，马上对出“一统山河日月明”。因此，等他即位后，看着海外来朝贡的国家越来越少，就一心想要恢复他爷爷创造的“万国来朝”的景象。于是在1430年，朱瞻基派遣郑和等持诏晓谕海外诸国，让各国知道新帝即位，“敬顺天道，抚辑人民，以共享太平之福”。
年届花甲的郑和接过圣旨，开启了他的第七次，也是最后一次远航。这次郑和带船61艘，官兵27550人，访问了南洋、印度洋、阿拉伯半岛、东非等地区的20国，并于1433年7月返回南京。
返航途中，62岁的郑和积劳成疾，在古里病逝。
给当地人治病，教当地人施肥
郑和七次下西洋，在很多国家留下了遗迹，并传播和平理念。位于现在马来西亚马六甲的满剌加是郑和船队开拓的重要据点，据说满剌加人就是从郑和一行人那里学会的建造城市和掘井取水的本领，至今当地还有三宝城(郑和又被称为“三宝太监”)和三宝井遗址。
郑和使团还给当地人治病，并传授种田知识。据说暹罗一些地方的人得病，向郑和求助，但郑和所带的药有限，怎么办呢？他就把药投到溪水里，让大家药浴，泰国至今还有药浴治病的方法。还有传说，说有一天郑和在暹罗某地的田间行走，发现大家不怎么施肥，于是告诉大家，把稻草烧在田里就是肥料了。当地人很感念郑和使团，至今仍能在泰国、印度尼西亚等地看到纪念郑和的庙宇。
除了在海外介绍和传播中华文化，郑和使团还注意吸收借鉴海外的优秀文化，如使团成员撰写的《瀛涯胜览》、《星槎胜览》、《西洋番国志》等，就处处留意各国的风土人情，并记载下来，为后人留下了丰富的史料。海外精湛的雕刻技术也被郑和使团学习和引进，明代刘若愚所著的宫廷杂史《酌中志》中所记载的飞虹桥，桥上凿有“狮、龙、鱼、虾、海兽，水波汹涌，活跃如生”，据说，这种技术就是郑和从海外带回来的，“非中国石工所能造也”。
郑和七次下西洋是人类航海史上的壮举，他所开拓的海上丝绸之路，远至东非，在占城、苏门答腊、锡兰山、古里等国建立了海洋交通中转站，并在满剌加、古里等建立了贸易基地，开展了形式多样的贸易。中国的瓷器、丝绸、漆器等出口到海外，刺激了相关手工业的发展，而海外的玉石、香料等也在中国扩大了市场，对相关产业起到了推动作用。
正是由于郑和七下西洋，世界各国开始看到中国的富庶，并对这片土地心向往之。1492年8月，在郑和去世59年后，哥伦布带着西班牙女王给中国的国书从巴罗斯港起航。两个月后，哥伦布发现新大陆，人类开启了新一轮的航海大发展。
从此，海洋成为人类联系的重要通道，世界的全球化进程越来越快。而郑和使团所开创的开拓进取、和平包容、互学互鉴、互利共赢的丝绸之路精神，永远被后人铭记、称颂和传承。(陈秦安荐自《环球人物》)
责编：Ester, 百拇医药(吕文利)
年届花甲的郑和接过圣旨，开启了他的第七次，也是最后一次远航。这次郑和带船61艘，官兵27550人，访问了南洋、印度洋、阿拉伯半岛、东非等地区的20国，并于1433年7月返回南京。
返航途中，62岁的郑和积劳成疾，在古里病逝。
给当地人治病，教当地人施肥
郑和七次下西洋，在很多国家留下了遗迹，并传播和平理念。位于现在马来西亚马六甲的满剌加是郑和船队开拓的重要据点，据说满剌加人就是从郑和一行人那里学会的建造城市和掘井取水的本领，至今当地还有三宝城(郑和又被称为“三宝太监”)和三宝井遗址。
郑和使团还给当地人治病，并传授种田知识。据说暹罗一些地方的人得病，向郑和求助，但郑和所带的药有限，怎么办呢？他就把药投到溪水里，让大家药浴，泰国至今还有药浴治病的方法。还有传说，说有一天郑和在暹罗某地的田间行走，发现大家不怎么施肥，于是告诉大家，把稻草烧在田里就是肥料了。当地人很感念郑和使团，至今仍能在泰国、印度尼西亚等地看到纪念郑和的庙宇。
除了在海外介绍和传播中华文化，郑和使团还注意吸收借鉴海外的优秀文化，如使团成员撰写的《瀛涯胜览》、《星槎胜览》、《西洋番国志》等，就处处留意各国的风土人情，并记载下来，为后人留下了丰富的史料。海外精湛的雕刻技术也被郑和使团学习和引进，明代刘若愚所著的宫廷杂史《酌中志》中所记载的飞虹桥，桥上凿有“狮、龙、鱼、虾、海兽，水波汹涌，活跃如生”，据说，这种技术就是郑和从海外带回来的，“非中国石工所能造也”。
郑和七次下西洋是人类航海史上的壮举，他所开拓的海上丝绸之路，远至东非，在占城、苏门答腊、锡兰山、古里等国建立了海洋交通中转站，并在满剌加、古里等建立了贸易基地，开展了形式多样的贸易。中国的瓷器、丝绸、漆器等出口到海外，刺激了相关手工业的发展，而海外的玉石、香料等也在中国扩大了市场，对相关产业起到了推动作用。
正是由于郑和七下西洋，世界各国开始看到中国的富庶，并对这片土地心向往之。1492年8月，在郑和去世59年后，哥伦布带着西班牙女王给中国的国书从巴罗斯港起航。两个月后，哥伦布发现新大陆，人类开启了新一轮的航海大发展。
从此，海洋成为人类联系的重要通道，世界的全球化进程越来越快。而郑和使团所开创的开拓进取、和平包容、互学互鉴、互利共赢的丝绸之路精神，永远被后人铭记、称颂和传承。(陈秦安荐自《环球人物》)
责编：Ester, 百拇医药(吕文利)