小建中汤首见于《伤寒杂病论·辨太阳病脉证并治》第100条：“伤寒，阳脉涩，阴脉弦，法当腹中急痛，先与小建中汤；不差者，小柴胡汤主之。”在临床过程中，使用其治疗胃肠道疾病的相关报道颇多，笔者认为肠中气血空虚，导致泌别清浊功能失常。

    小肠与胃：易水学派李东垣认为小肠主液，但功能归属于胃。《脾胃论》中立《大肠小肠五脏皆属于胃虚则俱病论》专篇，认为小肠属胃，其理由有三：一是小肠合穴下巨虚在足阳明经，为胃气所主；二是荣气出于胃，小肠受胃之荣气才能发挥功能；三是胃虚不能滋养小肠，则“耳聋耳鸣，九窍不利”，合而言之，小肠属于胃，虚则俱病，中医总称为胃肠病。

    小肠泌别清浊功能：《灵枢·营卫生会》云：“下焦者，别回肠，注于膀胱而渗入焉。故水谷者，常并居于胃中，成糟粕，而俱下于大肠，而成下焦，渗而俱下，济泌别汁 ......