老年患者是恶性肿瘤的高发人群。由于老年患者生理机能减退且常伴有其他合并症，很多临床试验未将其纳入，因此肿瘤医生在制定老年肿瘤患者的治疗决策时缺乏相应的指南作为临床指引。首都医科大学附属北京中医医院郁仁存教授根据老年肿瘤患者的特点，注重中医平衡观在老年肿瘤防治中的指导意义。

    癌基因与抑癌基因失衡是老年肿瘤发病的原因

    阴阳平衡是健康的关键，具体表现为以五脏为中心的各个系统(包括脏腑、经络、精气神等)功能的协调与平衡。保持阴阳平衡，机体的内在环境处于相对稳定的状态(内稳态)，人体就会处于健康状态；反之，平衡失调，机体内环境出现紊乱，则会发生病理变化，导致疾病甚至死亡。

    年龄因素在肿瘤发病中具有重要意义，年龄越大，发病率越高。如《外科启玄》指出：“癌发四十岁以上，血亏气衰，厚味过多所生，十全一二”。张景岳指出：“少年少见此症，而惟中年丧耗伤者多有之”，说明年龄因素的意义。郁仁存提出的“内虚学说”指出“内虚”是肿瘤发生的根本原因。所谓“内虚”即脏腑气血阴阳失衡。老年人的脏腑功能逐渐衰退，表现为阴与阳两方面均不足，但两者之间却保持着相对的平衡，即亚健康的平衡状态。这种平衡状态是一种脆弱的平衡，易受其他因素的影响而导致平衡的破坏，而且失衡状态的持续时间较非老年患者相对较长，这应该是老年人抗病能力较弱、易罹患疾病且病后难愈的原因。

    肿瘤的发生、发展与转移是诸多失衡所致，如癌基因与抑癌基因失衡、增殖与分化失衡、增殖与凋亡失衡、机体抵抗力与肿瘤侵袭力失衡等。失衡状态的长期存在，积聚日久，则会导致肿瘤发生。以癌基因与抑癌基因为例，两者一阴一阳，相互对立，相互制约，相互依存，此消彼长，维持动态平衡。随着多个基因突变的发生，这种平衡关系被破坏，正常细胞即恶变为肿瘤细胞。研究表明，正常细胞恶变为肿瘤细胞的过程中一般都有多个基因(癌基因、抑癌基因)的点突变和缺失性突变的积累。在其后的发展过程中还会发生许多基因(转移抑制基因、黏附分子受体基因)表达的改变，导致肿瘤发生浸润和转移。可见，肿瘤的发生与发展是一个多基因改变的积累过程，即癌基因与抑癌基因之间平衡发生改变的过程，用中医学理论解释，即阴阳失衡状态长期未能得到纠正，这也是老年人肿瘤发生率较高的原因。

    调平阴阳指导老年肿瘤综合治疗

    正确把握祛邪与扶正的关系

    根据中医平衡观，治疗目的应为调节阴阳，使之归于平衡。无论治疗任何疾病 ......