《黄帝内经》称肝为“罢极之本”，也有人认为肝为“敷和之本”“生命之本”等。本文作者经过对中医藏象学说中关于肝的生理功能特点的深入考察，并结合临床实践中关肝的重要调节作用，提出——

    肝为“调节之本”的缘由

    五脏之中，肝脏最贵，易受邪扰，为万病之贼

    肝为五脏之一。《释名·释形体》云：“肝，干也。五行属木，故其体状有枝干也。凡物以大为干也。”班固《白虎通义》云：“肝之为言干也”。先民们在造字之初，惯于用具体的形象符号去表达事物抽象的内在含义。“干”字，除了标识“枝干”之意外，还表示为“器物之本”即主干、重要之意。《素问·阴阳类论》中黄帝问雷公：“阴阳之类，经脉之道，五中所主，何脏最贵？”雷公指出：“春甲乙青，中主肝，治七十二日，是脉之主时，臣以其脏最贵。”张介宾注：“四时之序，以春为首；五脏之气，唯肝应之，故公意以肝脏为最贵，盖指厥阴也。”虽然其后黄帝对雷公的这一观点并不认同，但至少说明“肝脏最贵”是《内经》时代曾经流行的一种学术观点。

    肝还有“万病之贼”“五脏之贼”的说法。魏之琇《续名医类案·卷三十五·疡症》称：“《内经》微露一言曰：肝为万病之贼。六字而止，似圣人亦不欲竟其端矣。殆以生杀之柄，不可操之人耳。”黄元御《四圣心源·六气解》指出：“风木者，五脏之贼，百病之长。凡病之起，无不因于木气之郁。”肝为风木之脏，易动难静，体阴用阳，为气血之总枢。肝脏有病，可上犯冲心，横逆克脾，直逆侮肺，下陷扰肾。如《知医必辨》称：“人之五脏，惟肝易动而难静，其他脏有病，不过自病，亦或延及别脏，乃病久而生克失常所致。惟肝一病即延及他脏。”说明邪气致病最易犯肝，一旦肝脏罹病容易波及他脏，此从另一个侧面论述了肝在人体健康中的重要地位。

    肝属少阳，少阳为枢，调目胞、溺窍、精关、魄门之开合

    《灵枢·阴阳系日月》云：“肝为阴中之少阳。”古人根据脏腑的位置，五脏之气的升降特性及其与五时的对应关系，将肝分属少阳。此后，随着十二经脉及其与脏腑关系的相继发现，肝又分属于足厥阴。《内经》的作者已经注意到了这一问题，并对其进行了诠释。《灵枢·阴阳系日月》载：“肝者，足厥阴也。今乃以甲为左手之少阳，不合于数，何也？岐伯曰：此天地之阴阳也，非四时五行之以次行也。”事实上，肝为厥阴乃言其体，肝属少阳乃称其用，在经络则曰厥阴，在脏腑则为少阳。肝属少阳的应用范畴较广，以“肝属少阳”表述较为合理。

    《素问·阴阳离合论》说：“三阳之离合也，太阳为开，阳明为阖，少阳为枢……三阴之离合也，太阴为开，厥阴为阖 ......