长期以来，有一些人认为青年时代的鲁迅在日本受过现代医学的洗礼，回国后在《呐喊·自序》《父亲的病》等文中，又对中医进行批判。这样一来，似乎他对中医药典籍是绝无兴趣问津的。然而事实却并非如此。鲁迅先生曾说：“我后来也看看中医的医药书。”(《坟·从胡须说到牙齿》)《本草纲目》就是他常置于案头翻阅的中医书。

    鲁迅早期所写的小说、短评、论文，常提到《本草纲目》的内容。例如，《狂人日记》中，通过狂人的嘴提到“他们的祖师李时珍做的‘本草什么’……”；在《热风·三十三》中也涉及《本草纲目》。1933年6月，鲁迅写道：“古人所传授下来的经验,有些实在是极可宝贵的，因为它曾经费去许多牺牲 ......