强直性脊柱炎是一种中轴关节慢性炎症性疾病，根据其发病特点，中医将其归属“大偻”的范畴。在汉朝之前中医就已经对强直性脊柱炎有了比较深刻的认识，《黄帝内经》载：“阳气者，精则养神，柔则养筋，开阖不得，寒气从之，乃生大偻。”大致说明了强直性脊柱炎发病的病机。

    《黄帝内经》中首次对痹证进行了描述，曰：“风寒湿三气杂至，合而为痹也”。在病因上强调了风、寒、湿三邪合至而为痹，即说明多种外邪的共同作用是痹证发生的条件。对于其病因，认为强直性脊柱炎多由督脉受病，风、寒、湿三邪侵袭所致脊椎骨部筋脉、肌肉强急。清代医家林珮琴在《类证治裁》中提出：“脊强，腰似折， 项似拔， 此足太阳经气郁不行。”指出本病因阳气受损，致使气滞木郁，经脉郁滞，经筋在循行过程中有“聚”和“结”的特点，在人体某些特定部位通过交、合、结、聚，使经筋间发生相互联系。

    《黄帝内经》记载“所以不能冻栗者，肝一阳也…故不能冻栗，病名曰骨痹，是人当挛节也。”认为骨痹日久内传于肝肾，肾受损伤，而成肾痹。即说明强直性脊柱炎是由于肝肾损伤所致，同时，该病病程日久难愈，久病成虚，病及肝肾，病位在肝肾。《东医宝鉴·外形篇》卷二载：“膀胱肾间冷气攻冲背膂，腰脊强俯仰不利，宜乌沉汤。”本病早期治疗可以运用中药方剂羌活胜湿汤、独活寄生汤、乌沉汤等，有胜湿活血、理气解郁、行气活血、散寒止痛、消肿通络等功效 ......