薄味是中药学理论之一。笔者阅读《临证指南医案》，发现叶天士常以气味学说辨识中药，善用薄味理论治疗疾病。梳理薄味理论的源流，并探析叶氏医案中的应用，以期指导临床。

    薄味理论溯源

    气味是中药属性的核心概念，薄、浓是对中药气味程度划分的一种手段。薄味指药味较淡薄的一类中药。辛、甘、淡、平味多属于薄味范畴，亦有部分咸、苦、酸味的中药可归属于薄味。

    《黄帝内经》通过气味探讨中药的功效，奠定了“薄味”的理论基础，如：《素问·阴阳应象大论》载：“味浓者为阴，薄为阴之阳……味浓则泄，薄则通”，强调薄味具有通达宣畅作用；《素问·至真要大论》载：“气味有薄浓”“急则气味浓，缓则气味薄”，明确气、味俱薄之药功效缓。金元四大家对于薄味理论均有论述，刘完素在《内经》基础上对薄味内容进行了引申和发挥，《素问要旨论·六气本病》载：“凡同气之物，皆有诸味，同味之物，皆有诸气，元相气味各有浓薄，性用不等，制其方者，必且明其用矣”“气味浓薄，性味燥静，治补多少，力化浅深是也”提出以药物气味作为判断中药药性；“薄则少服而频于食后，浓则多服而稀于食前”“能胜毒者以浓药，不能胜毒者以薄药”介绍了薄味、浓味的服药方法和适用群体。张从正《儒门事亲·七方十剂绳墨订一》载：“盖药气味薄，则长于补上治上，比至其下，药力已衰”；李东垣《脾胃论·补脾胃泻阴火升阳汤》言：“味薄风药”，二者均强调薄味治上。朱丹溪《丹溪心法·哮喘十四》“哮喘必用薄滋味”，介绍哮喘用药特点，《丹溪心法·痛风六十三》载：“治痛风，取薄桂味淡者，独此能横行手臂 ......