■西子

    美国在立规矩方面真的是从娃娃抓起。在公共场所鲜见熊孩子。孩子在游乐场玩得正尽兴，只要家长说一句“时间到了”，一勾手指，孩子就会停止游戏。更有意思的是，有时孩子会哀求再玩一会儿，家长一般都会通融地说：“再玩5分钟。”这几分钟短暂的额外时间，是对孩子的尊重，是给孩子一种选择，让孩子体验一种由孩子和家长共同掌控的权利和契约。

    当然，在公共场所也常看到孩子不听话或闹腾，家长会立刻抱起孩子就走。哪怕孩子正在兴头上，哪怕他还想再多玩一会儿，“对不起，回家!”没有商量的余地。旁观者绝不会上前劝说或阻止。在美国人看来，这是家长教育孩子的责任,其他人不能参与。

    曾有位美国人即将收养一个已上小学三年级的中国孤儿，在办好手续准备出发去中国之前，她特意给新女儿写了一封长信，找我帮忙翻译成中文。信中介绍自己的家庭状况，专门用较长的篇幅介绍了家规——除了尊老爱幼、五讲四美等基本品德之外 ......