每天七十人成为老年痴呆
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李海清 摄 在9月21日北京市老年保健及疾病预防中心举办的“世界老年性痴呆宣传日”上，记者了解到北京地区60岁以上的老年人老年痴呆患病率为5.1%，北京现有老年人数字达到190万，痴呆患者将近10万人，每年新增加2.5万人，如果按照这个比例进行推算，平均每天增加70人。而令人担忧的是，目前没有药物可以有效根治这种病症，只有少数药物能够在患者发病的早期起到增强记忆和减轻行为失调等疗效，但是现在医学专家公认，老年痴呆的良好治疗效果取决于早期发现。我国轻度老年痴呆患者的就诊率仅为14%，中度的就诊率为25%，重度的就诊率达到34%。
记者在北京宣武医院神经科了解到，判定老年痴呆的常规做法是，医生通过一系列综合的检查和评定，排除了中风、抑郁症等其他老年疾病，综合评定以后，才能确诊为中晚期老年痴呆(注：老年性痴呆在国际上也被称做阿尔茨海默病)。据了解，痴呆是进展性和退行性脑综合症，它会影响记忆、思维、行为和情绪。痴呆不限于某种社会阶层、经济地位、种族或地理区域。
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神经科医生特别提示，大部分痴呆不能治愈，但通过早期诊断才能进行早期治疗、综合治疗，从而获得一定的改善。
如何早期发现老年痴呆
现场为母亲咨询的王先生遗憾地告诉记者，原本是想通过名医的诊疗，像治发烧感冒一样，为母亲减轻身心上的压力，但是没有想到他母亲已经不属于早期痴呆患者，没有很好的药物可以有效地减缓病情的发展。
宣武医院神经内科主任医师张新卿认为，老年痴呆之所以被家人耽误治疗，由于他们没有把老人好好地比较。他说，首先要与同等教育背景和生活环境的人进行对比；其次，最关键的是要与老人最近几年的近况相比，这样才能公正客观地评判老人的记忆衰退是正常的衰老，还是必须亡羊补牢的痴呆症。作为老年人的照料者，即便没有相关的医学知识，也尽量不要持侥幸心理。所有的患者家属都最应该明白这样一点：对于老年性痴呆症，最有效的药物是早期发现。老年性痴呆的10个早期症状：记忆丧失、难以胜任熟悉的任务、交流时忘记最简单的词语、时间和地点定向障碍、理解力或合理安排事物的能力下降、将东西放错地方、情绪或行为改变、人格改变、主动性丧失。
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老年痴呆的种种表现
在现实生活中，老年痴呆的表现可谓千变万化。
比如，一位60多岁的老知识分子退休之前在京郊的一家研究所工作，自从1995年开始在家照看孙子，3年以前，孩子就不愿意让奶奶到学校开家长会了，原因很简单，就是老人不像以前那样积极主动地与老师交流看法，宁愿一个人躲在教室的一角打瞌睡。不久，平时干活麻利的老人又吵嚷着请保姆，干脆彻底推掉照顾孩子的任务。但自从老人请了保姆之后，老人隔三岔五地请儿子“抓贼”，原由是存折找不到了，母亲怀疑是小保姆手脚不干净。在这样反反复复换了10几个保姆后，老人的怀疑范围越来越广。直到老人儿子的一位学医的同学偶然到访，提醒说老人和几年以前判若两人，最终决定就医，结果被诊断为晚期老年痴呆。
还有一位老工程师，到女儿家做客时，一时叫不出筷子的名字，反复说，“就是那个”、“就是那个”，最后，他索性自己到橱柜去取。不久，女儿回娘家，这个老父亲想让她吃放在床下的水果，但他竟急得说不出来，只得指着床下说，“这里”、“这里”，幸好女儿是大学教师，警觉之下立即带他就医，结果被诊断为早期痴呆，从而为治疗赢得了宝贵的时间。
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一位勤劳的母亲，突然变得不爱做饭，而且每当饱餐之后，还嚷饿，女儿只得再做一顿。令人不解的是，当她女儿上班以后，还会接到母亲的电话，内容竟然是“我还没吃饭呐!你要饿死我？!”女儿只得请假回家，接着做饭。结果母亲因为消化不良被送到医院，内科医生在听完母女二人的不同“版本”的解释以后，将老人转到神经科，被检查出早期老年痴呆。
一位德高望重的老领导离休以后，被刚换的外地小保姆指责“耍流氓”，经过女儿的细心询问，得知他竟然偷看人洗澡。女儿以为可能是老人丧偶多年，忍不住寂寞，遂把他接到自己的家中居住，正巧她丈夫当天出差，结果这位老父亲竟然在她熟睡之后，悄悄地爬上她的床。惊恐之下她带父亲就诊，从医生那里了解到，这种人格改变并非道德原因，而是老年痴呆的结果。
据记者了解，上述种种病例不见得在每个老人身上发生，但是相似的症状也许会在每个人身上发生，即便是中年人。张新卿介绍说，老年痴呆不同于老年期痴呆，她曾经在临床上发现38岁的老年痴呆患者，近年来，50多岁的中年人也有因为生活质量下降被发现是老年痴呆。, 百拇医药